一個靜謐的夜晚，一個未知的世界。
在一條筆直道路的兩側，矗立著一座座巨型的方形錐體。從錐體內射出的若干光條，互相連線著彼此，形成一堵高聳且耀眼的光牆，把這條道路一分南北兩段。
道路的北段和南段有著巨大的差別——北段鋪設著半透明的路面，整體籠罩在一種白色的光暈之中，彷彿一條通透的絲帶漂浮在空中，延伸到遠處，銜接著其他斗折蛇行的道路。路面反射著城市裡五彩繽紛的燈光，一輛輛懸浮在路面上的載具，飛速地穿梭其中，閃爍著眩暈的色彩。
道路的南段則坑窪破敗，幾乎看不出路的形態，只能靠雜草的稀疏程度，和那些有意被人踢開碎石的密度，來隱約分辨。
幾個衣衫襤褸的流浪者半蹲在草叢中，緩緩地朝著光牆的方向移動。
“就是這堵牆……”其中一個帶帽子的老漢低聲說，“只要我們能過去，在這城裡找個地方躲起來，或者哪怕隨便偷點東西出來，回到這牆外，我們也都是土國王了！”
一個鬍子拉碴的中年流浪者，外表邋遢，衣服上沾滿了汙漬，他灌了幾口酒，不耐煩地說：“這哪是牆啊？這不就是幾束光網，咱們都能一眼看到裡面的情況——那些大樓、道路、飛車……還有，我看我們直接衝過去好了……”
“那肯定會觸發警報的！”身後的幾個人阻止道。
“是的。”另一個外貌乾癟、瘦弱的，但看上去相對年輕的人，推了推眼睛的邊框，對那酒鬼道，“你別把裡住在裡面的富人和老爺們當成傻子……他們會傻到連一堵實體的牆都懶得建嗎？”
“我看他們就是傻！如果這是一堵又高又結實的石頭牆，我們打死也不會動偷渡過去的歪念頭！”
“這道光網肯定不是擺設……”年輕人說，“它估計能識別出組成我們身體的資訊和排列，別忘了，我們這些被流放到牆外的人，已經都在他們的黑名單上了，如果直接硬衝過去，恐怕是會立即觸發警報的……”
那個中年人聽後，踉踉蹌蹌走到幾個人的最前面，帶著醉醺醺地、滿不在乎的神情瞪了這個年輕人一眼，然後舉起酒瓶猛地灌了一大口，說：“只要我們速度夠快！衝進去！它警報又算個什麼東西？我們找個地方躲起來就好了，等警報解除再出來，偷、搶、上女人，享不完的樂子！”說完，他把瓶子扔在一邊，拍了拍手上的灰塵，做出起跑的動作。
“別！等等！”其他幾個人想要攔住他，但沒有來得及。
與所有人想象的不同，並沒有任何的警報聲響起。但那個衝過去的人已經不見了蹤影，他們唯一能看到的，只有光牆上噴出了一道深紅色的血霧；並同時飄來的一股肉被烤熟的氣味……
＊＊＊
同樣是一個夜晚……在牆的另一端，在這座美侖美奐的城市內——奇蹟山丘[1]的內部，也有一個街區，是充斥著貧困和骯髒的角落——這裡住著很多已經上了黑名單，卻還未被驅逐出境的黑戶，或是即將要上黑名單的窮人、毒品販子和傷病殘疾……
深夜，在便利店外的一條泥濘不堪的小巷裡，藥販子伊西斯莫斯[2]正在兜售他手裡的藍色小瓶子。
拉默客[3]之子，一個職業駭客、盜竊犯——祖蘇德拉[4]從便利店對面的二層公寓樓裡走出來，朝著昏暗的對街走來。
伊西斯莫斯注意到他的老朋友走來，便一邊打招呼，一邊伸出一隻手臂，問道：“今天要多少？”
“兩個，最近的癮越來越大了。”
“你得悠著點了，你是我朋友，我不是不想賺錢，但對你，我會勸你少用……”
“今天必須……今天先來兩個，以後再慢慢減少。”
“怎麼付款？”
“還是老樣子