“我們錯了嗎？”揚州大鹽商們紛紛皺眉，表情顯得有些苦惱和無奈。他們覺得自己並沒有做錯什麼，但卻被世人所詬病。其中一人語氣激動地反駁道：“可就算舉揚州的全部財力也是救不了整個天下的！”他的聲音充滿了憤慨與不甘，彷彿心中的委屈在這一刻得到了釋放。
另一人緊接著附和說：“是啊，我們雖然掙錢，但這些錢財又有多少能真正用於拯救天下呢？”他的眼神中透露出一絲失望，似乎對這個世界的不公感到無比痛心。
第三位大鹽商接過話頭，氣憤地說道：“更別說我們掙的錢，最終大部分還不是流入那些高官權貴手中了嗎？”他的聲音中帶著憤怒和不滿，似乎對這些權貴的貪婪行為感到深惡痛絕。
最後，一位鹽商長嘆一聲，感慨萬分地說：“如果沒有那些越來越貪心的權貴商人，我們又何須如此？”他的話語中流露出深深的無奈和悲哀，讓人不禁為之動容。
揚州大鹽商們覺得自己陷入了一個無解的困境，無論怎麼做都無法改變現狀。這原本是一個雞生蛋、蛋生雞的問題，而他們則成了這場矛盾中的犧牲品。他們不禁感嘆世道的不公，同時也對未來感到迷茫和無助。
【當南明王朝覆滅後，揚州迎來了前所未有的機遇。隨著朝廷遷至南京，揚州的政治影響力顯著增強。
對於高傑的入駐，揚州民眾堅決抵制，這不僅令揚州的民間軍事力量日益壯大，更為未來的發展帶來了無限可能。如果能更進一步，這座擁有上百萬人口的城市完全有可能組建起數萬乃至十幾萬強大的軍隊。面對僅有數千人的清軍和十幾萬前明降軍，揚州不僅具備自衛能力，甚至能夠發起反攻。
遺憾的是，由於商人本身的分散性特點，使得他們在政治上如同一盤散沙。儘管在面對相對講道理的南明朝廷和高傑時，他們成功地將其拒之門外，但隨後又重新回到了過去的政治策略當中。
當清軍逼近時，揚州城內只剩下了三千多名由史可法帶來的正規軍。此外，一些地方民團也加入到守城隊伍之中，但總人數不過一萬多人而已。面對如此強大的敵人，這樣的兵力顯然無法守住揚州城，反而會給城中百姓帶來巨大的災難。
就在此時，滿清豫親王多鐸率領著數千名滿清八旗精銳以及十幾萬前明降軍逐漸逼近揚州。
在揚州城的城牆上，史可法憂心忡忡地眺望著遠方。他深知揚州的安危繫於一旦，而他作為守城的南明內閣成員、兵部尚書，肩負著巨大的責任。
史可法日夜奔波，與江北四鎮的將領們商討防禦策略。他試圖說服他們團結一心，共同抵禦外敵的進攻。然而，各將領之間的矛盾和利益衝突使得統一指揮變得異常困難。
他不辭辛勞地巡視城防，檢查武器裝備和士兵的訓練情況。他親自指導士兵們如何修築工事，如何運用戰術進行防禦。每一個細節，他都不敢忽視。
史可法還積極與揚州的商人們溝通，希望他們能提供更多的財力和人力支援。他向他們講述揚州城的重要性，以及一旦失陷將會帶來的災難。然而，商人們雖然表面上對他表示尊重，但在實際行動中卻顯得猶豫不決。這就如同當初李自成攻打洛陽一樣，福王朱常洵擁有幾百萬畝土地，數不清的銀子，就是不肯出一兩銀子給守軍。
史可法身披殘破的戰袍，站在揚州城的城頭，他的眼神堅定而決絕。他望著城外如潮水般湧來的滿清八旗和那些曾經的明朝、大順降軍，心中充滿了悲憤和無奈。面對多鐸的勸降，史可法大聲怒斥道：“我身為大明臣子，寧死不屈！”他的聲音在城牆上回蕩，震撼著每一個人的心靈。
多鐸見狀，下令攻城。史可法毫不畏懼，他親自率領著僅剩的揚州守軍，與敵人展開了殊死搏鬥。戰場上，史可法身先士卒，他揮舞著長