自從上次的叛亂髮生後，轉眼，又是一個多月的時間過去了。
牧群事件的發生，對絕望谷的未來產生了深遠的影響，但如果將鏡頭細放到個人身上，又似乎是什麼都沒有發生過。絕大部分人依然維持著自己的行為作息，為生計勞碌之餘，甚至都鮮少有人選擇去談論牧群事件。
就連塔露拉本人，單從行為上來看，也和過去沒什麼兩樣，作為絕望谷表面上的代表與管理者，溝通聯絡外界，為絕望谷的未來發展奔波忙碌，以落實原先與德雷克既定的各種發展規劃。
至於為什麼說是表面上的管理者，倒也不難理解。
牧群事件，給塔露拉個人領導信譽帶來的衝擊是一方面，還有一個更為關鍵的問題，就是斯克裡帕爾那一部分被塔露拉從科西切公爵領帶出來的老兵們背叛身死之後，她手頭上能用的可信人才一下就折損近半了。
聚落的中堅人才數量受到衝擊，下面的底層感染者，不管是出於能力還是信任，塔露拉都無法輕易提拔他們。一時間，絕望谷的管理行政之中可謂是問題百出，讓塔露拉頗有些焦頭爛額之意。
考慮到發展中的絕望谷聚落不能缺乏這些中堅力量的及時援助，愛國者乾脆厚著臉皮去找德雷克討要了一些人才回來協助工作。德雷克倒也大方，大手一揮就將愛國者需要的人才們批了過去。
這一批要來的知識分子，和之前一樣都是感染者——在牧群事件之後，絕望谷對於普通人而言似乎已經成為了一種禁地，即便有愛國者和德雷克的保票，也沒有普通人願意來了。
新援的到來幫助絕望谷維持住了應有的發展速度和基礎秩序。而在這個時候，塔露拉也突然意識到了一個問題——那就是她的權力和地位，正在被一步步地架空，能在絕望谷內支配的力量，也是空前的薄弱。
聚落內部的警衛秩序，原本是由塔露拉手下的感染者戰士們主力負責的。但牧群事件先是讓戰士們的數量銳減，引發人手不足的問題。隨後接踵而來的信任危機，讓他們的工作難以維持，步履維艱。
這個時候，一個意料之外的人趁虛而入，直接取代了塔露拉麾下的感染者戰士。自成立了一支警隊，以負責絕望谷的相關工作。
此人就是霜星。
親身經歷牧群事件的血腥與扭曲，眼看自己的愛人無可奈何（事後得知牧群早已無救後的看法）地沾上無數無辜者的鮮血。饒是體驗過悲苦，親歷過戰場的她，也難以忘卻那些慘烈的景象了。
這一場慘案，將霜星對塔露拉的質疑推到了頂峰自不必多說。除此之外，也引發了她內心對自己過去‘退縮讓權’行為的懊悔。
時至今日，霜星也依然在想，如果她沒有選擇退居二線，而是依然維持雪怪小隊的編制，親自參與絕望谷的大部分決策商討會議。她是不是就可以更早地察覺到那個分部聚落的異樣，或是直接反對那個分部聚落的選址甚至是建造事宜，將這起慘劇扼殺在搖籃之中呢？
可惜，現實沒有如果。
對塔露拉的質疑，對自身不作為的懊悔，以及可能存在的對艾麗絲‘罪責’的彌補。霜星又再一次打起了十二分的精神，將自己的心思和精力，盡數投入到了感染者的事業當中。
她先是從愛國者那裡要回了自己的雪怪小隊舊部，還額外討要了一些已經不太適合再上戰場卻經驗豐富的老兵，隨後又將切爾斯基堡事件中傷退的隊員們召回，整合出了一支與她關係密切的警隊之後。藉著艾麗絲和愛國者積累下來的威望，強勢地接管了聚落的安保工作。
這番操作出來，雖讓塔露拉感到頭疼，卻也生不起和霜星爭的心思來。
且不說她現在手頭的人手本身就不足，就算她再徵召一些壯丁來填補這些空缺，她也不覺得自己爭得