“桐兒，東西拿到了嗎？”踏出店門的薛芳菲額間全是細汗，想當初“沈玉容”這三個字對她來說是何等的親密和甜蜜，可如今卻成了那一道道擺脫不了的催命符！
“東西被人買走了”
“是誰？！”
“掌櫃的說是肅國公，還說他如今人就在茶樓。”
薛芳菲聽聞此話，立刻轉身朝著高處的茶樓望去
“也是奇了怪了，他怎麼就盯上咱們的東西了？”桐兒皺著眉輕輕抱怨道。
“他哪是盯上咱們的東西了，他是盯上我了！”
說罷，她便抬腳就往茶樓走去，雖然她不知肅國公找她有何貴幹，可那掌櫃也不可能平白無故多出一句“肅國公在茶樓”，想必便是蕭蘅想請她去呢。
進入人聲鼎沸的茶樓，薛芳菲左顧右盼，突然看到樓梯處站了兩個帶刀侍衛，她便徑直走了過去，一旁的店小二連忙過來攔住她：“娘子請留步！樓上包廂已經有人了，不能進去。”
聽到這話，她更加堅定自己沒找錯地方，笑著對店小二說道：“勞煩你去通報一聲，就說姜家二娘子前來赴約。”
店小二見如此美貌的娘子還禮數週全，於是舔著臉對門口的侍衛打了個招呼，那人轉身便朝著二樓走去了。
沒一會兒侍衛出來後，讓出了一條通道，薛芳菲深吸一口氣便朝裡面走去，卻不曾想身後的桐兒被攔在了外面。
“見過肅國公。”薛芳菲一進去，雖見整個包廂只有蕭蘅一人但依然行了禮，卻不曾想那人只是低著頭彷彿沒聽到自己的請安聲一般，於是她只好繼續說道，“不知你尋我何事？”
“不是你讓小二找的我嗎？”
薛芳菲看著一臉無賴的蕭蘅繼續按捺著性子說道：“肅國公特意讓解庫掌櫃傳話，我不敢不來。何況你手上還拿著我丫鬟要贖回的玉佩。”
“我這可沒有什麼丫鬟的玉佩，解庫的掌櫃跟我說，這是一位夫人的叫阿狸？”蕭蘅一邊說一邊把玩那枚狸貓玉佩，最後一個字說完便把玉佩緊緊拽在手中打量著薛芳菲的神情。
薛芳菲盯著那枚玉佩陷入了回憶
“你當真非他不可？”
“是！”
薛父看到薛芳菲如此執著的模樣，只好嘆了口氣，從衣袖中拿出一枚通體純白，狀如狸貓的玉佩遞到她的面前說道：“這是你娘離開時候留下的，她說，一定要在你成親的時候再給你，可以保你一生平安順遂。既然你心意已決，就拿著吧！你走吧，記得遇到困難別不好意思開口，你永遠都是爹的好女兒！”
那時的薛芳菲剛過及笄，滿臉寫滿了稚嫩，還不懂得父母不同意之人是不可輕易下嫁的，更何況當年的沈家一貧如洗、寡母幼子，實非良配
可奈何當年她鬼迷心竅，被那沈玉容的才華吸引，覺得他遲早會出人頭地，可不曾想她用嫁妝養著沈家一大家子的吃穿用度，甚至變賣了孃親留下的唯一的信物，還把父親送給她的古琴也典當了就為了供那沈郎讀書，卻不曾想他有朝一日一飛沖天，第一件事便是送她上黃泉路！
什麼山盟海誓共白頭，不過是男人困頓之時騙女子芳心的藉口，待他飛黃騰達之日，這與他共苦的糟糠之妻就成了枷鎖——一道困住男人的良心，一道困住男人飛昇的前進。
“姜二娘子？姜二娘子？”蕭蘅看著發呆的薛芳菲，開口提醒道。
“這這是我，一位故友的遺物，我不便告知！”
“呵，你在貞女堂數年，何來的什麼故友？”
“肅國公，這是我的私事！”
“好，那你告訴我，你這位故友為何要將它當掉？”
薛芳菲看到蕭蘅放開手掌，那枚熟悉的玉佩印入她的眼簾，一瞬間她的身體開始輕輕