李艾和孫謙下班，孫謙和李艾坐在孫謙的馬車上，讓六子駕車跟在後面，孫謙說道：“文載兄，今天看著馬侍讀真的有些意難平啊，好好的狀元怎麼變成現在這副玩世不恭的樣子，他的今天會不會是我們的明天啊”
“你也太高看咱們了，他可是狀元啊，而且他現在侍讀學士正經的從五品，如果再有機會就是翰林院學士或者到六部當侍郎了。”李艾說道
“那豈不是我們即使最好的結果，也要熬上八九年”
“在正常不過了，你看看其他人在翰林院待個八九年還是翰林院編修，基本以後只能在翰林院養老了，在翰林院只有種人，一種是牛人能熬到翰林院學士，然後兼職禮部尚書，以後就是封王拜相，要麼就是不通人情世故，在翰林院養老的，守業兄，你想要外放還是搏一搏？”
“唉，天天這麼抄抄寫寫沒意思，而且以我的水平哪是封王拜相的料啊。”
“守業兄，一定要熬住，如果連這點都熬不住，將來做地方官監督的人少誘惑也多，稍有不慎就進去了，想想咱們已經比大多人強多了，咱們是有名有號的進士，下面的進士呢，三年後基本上都會外放的。有人脈的還好，沒有人脈的他們到地方一沒權利，二沒有人脈，要麼和當地同流合汙要麼辭官回家，咱們要是想有一番作為，一定要留在京都。”李艾說道
“我又何嘗不知道呢，可是這都半年多了，我只見過皇帝兩次，還是殿試的時候”
“等吧，我也沒有什麼好辦法”
李艾又和孫謙聊了一會，就到了孫謙的家中。
孫謙家距離李艾家是兩個方向，只是一個大四合院，由於沒有什麼其他業務，只是住人也就部分內院外院，一進門就有一個小廝拿出凳子來，給放了下來，孫謙下來後，李艾也下來，這小廝還是認識李艾的，給李艾打了個招呼。就回去走了，六子則是跟著小廝一旁聊天玩去了，孫謙叫著自己的丫鬟們出來，李愛一看說道：“守業兄，這些丫鬟都是揚州人士”
“可不是嗎？她們也都有點想家了”
“想家，我勸你還是多準備準備吧，現在就九月份還好點，等到了十一月份十二月份就真是天寒地凍，你們不一定能適應得了。”
“公子，這位公子說的是真的嗎？”
“這位是我經常提起的文載兄”
“參見公子”
“文載兄別客氣，來了就當自己家裡面一樣”
“守業兄，我一看這些女孩，我就想起書中所寫，如有冒犯請見諒，完全是個人好奇”
“文載兄，客氣了，有什麼好氣直說”
“守業兄，看見這些女孩，讓我想起了書上所寫的‘揚州瘦馬’，不知道真的如書上所寫”李艾問道
“唉，京都雖然是首善之城，可是經濟並不如揚州繁華，揚州各大鹽商聚集，又有錢的人就有有錢人的需求，那就有人花大價錢培養這些窮苦人家的女孩，強迫交給她們琴棋書畫，交給他們伺候男人的方法，以求將來賣個大價錢。”孫謙說道“你可知道一個鹽商身價能有多少錢，不是某笑話文載兄，咱們賺的這點錢，都不夠人家小孩過個生日收的禮物。”
“那豈不是皇帝陛下缺錢，拿他們開刀就好了”李艾問道
“文載兄，你這麼聰明一個人，怎麼還問這麼糊塗的問題，我打個比方，如果咱們的芳華成為必備品，每人幾天不看一次表，就要死，你會把芳華的價格降下來嗎？”孫謙說道
“會啊，我這人賺錢只賺富人的錢，窮人有幾個錢值得咱們去賺的”李艾說道
“文載兄大義，可是你同意降價，咱們的六層大股東同意降價嗎？”孫謙問道
“這.......”
“道理是一樣的”李艾這個明