話說，今年是天佑二十年（李艾今年是21歲），李艾在京都這個火藥桶還算平靜，李艾這面一切還都順利，只不過手下四大金剛還差一個，左右護法還差一個，但是李艾總不能因為差了一個就濫竽充數，畢竟項龍、秦虎、曹豹無論是天賦還是智商有都線上，如果隨便拉高一個和他們平齊，對他們也是不尊重。同樣左右護法，也就是保鏢和親衛這塊，李艾覺得羅寧這個級別不好招，如果放在三國也就能有許褚、典韋、趙雲這類能夠齊名。按照李艾對於想法，盧俊義有資格當四大金剛，魯智深或者武松有資格當護法，當然李艾知道自己沒有那麼大人格魅力，這些人有可能加入自己的集團，但大機率沒有可能。
對於武力這面，李艾覺得現在不是增加武力值，而是增加練兵的時候，畢竟打仗都是一擁而上的，很少有陣前單挑的，這些軍官夠用了；反倒是文人李艾這面很缺別看自己是文化人出身，但是相對於自己不是名門，而且自己也沒有主政一方，完全就靠著朱老師的學生，很多重要的事情沒有方法辦，這個時候李艾想到孫福給自己提過一個人就是方唐鏡，說實話李艾喜歡這種人，這種人不走尋常路，只為利益負責就好比梁山的吳用，這人絕對是搞政治的一把好手，搞人一愣一愣的，這種人只要自己設定好規則他們會把事情辦理的很順利，一個月前李艾就讓孫福把方唐鏡推薦過來，剩下的時間李艾就只能等到。
可是就在李艾等待開關結果的時候，薛寶釵再一次跑到李府，說是今年是賈母七十九歲生日，賈母她們講究著過九不過十（在古代文化中，“九”被視為最大的陽數，代表著長久和吉祥，因此人們認為在逢九的年齡過壽可以帶來好運和長壽。）所以今年壽宴準備特辦。
李艾看著薛寶釵問道：“這些小事，薛姑娘找下人通知一聲即可，怎麼還特意跑一趟。”
“艾兄弟，祖母還唸叨著艾兄弟，林妹妹，探春妹妹呢”
“放心，我們一定過去，就是不知道日子定在什麼時候”
“太上皇和太妃馬上也滿週年了，朝廷也不管勳貴們宴請了，日子就定在議定於七月二十八日起至八月初五日止榮寧兩處齊開筵宴，寧國府中單請官客（男性），榮國府中單請堂客（女性），大觀園中收拾出綴錦閣並嘉蔭堂等幾處大地方來作退居。二十八日請皇親附馬王公諸公主郡主王妃國君太君夫人等，二十九日便是閣下都府督鎮及誥命等，三十日便是諸官長及誥命並遠近親友及堂客。初一日是賈赦的家宴，初二日是賈政，初三日是賈珍賈璉，初四日是賈府中合族長幼大小共湊的家宴。初五日是賴大林之孝等家下管事人等共湊一日”薛寶釵回覆道
“好的，寶姐姐到時候我們準時參加”林黛玉說道
“那好的，艾兄弟，我聽說咱們李府養的豬肉是一絕，特別是皇宮內每到過年都要採買一些，不知道咱們這豬能否在祖母過生日的時候，送過來一批”薛寶釵說道
“薛姑娘，你有所不知，不是我推脫，這豬肉都活在過年的時候集中殺掉，然後在養豬仔，然後明年過年再殺掉，週而復始，我們也沒準備這麼多，現在剩下出欄的都是李府平時吃和消耗的，而且我們也不敢動過年的配額，如果皇帝再次購買，量不夠要是有個天災人禍還好說，可是平常年頭沒有給留怕是不妥”李艾直接就給回絕了。
“這可如何是好啊！”薛寶釵一臉為難的樣子
“這樣，黛玉，祖母過生日，咱們也不能不表示，你給拿3000兩銀子，算咱們對於賈母的一片孝心”李艾想到，一人一千兩比你們這些晚輩強太多了吧。
“這，我提賈母謝謝艾兄弟，黛玉和探春了”薛寶釵說道
李艾看著薛寶釵明顯是憔悴了不少，看樣子賈家這個家不好當啊，李艾問道：“薛姑娘，你和寶兄弟的婚事定