“山東、河南之地，匪情雖不再險惡，然其軟服之勢已然不在，對抗之志日見堅決。”
“其中，難說沒有王世充等江南剿匪手段無信、酷烈、殘忍之遺禍！”
“這死的，可全是我大隋之民也！”
“民不存幾，國何以盛？”
楊智積說到此處，竟有哽咽之聲。
阿布聽到此處，心下也是悲憤和失望，但也不好說什麼。
只能出手輕輕拍拍這個已至暮年的宗室智者的脊背，讓其舒緩心氣。
“當今之世，唯有戒急戒躁，穩推國策，繼續行疏解流民、圍堰匪區、與民生息之策，方得治之。”
“子燦兒，小輩中你乃翹楚，很有乃舅公之風。”
“然朝堂已非當年之情，阿諛、貪鄙、奸滑、陰險之輩，多佔高位近臣。”
“是故，若能不去南邊，便設法儘量莫去。守大興，護洛陽，才是我大隋國祚永續之根本，守得皇太孫安，國可有望……”
說到此處，老人淚水縱橫，竟不能言。
智者，已經清楚地看到了大隋的巨大危機！
今日，能對一個年輕小輩如此掏心掏肺，可見對楊子燦之看重，也是與王蔻、大屋作之間的深情厚誼。
“要小心那幾個中樞大人物，有人正在向皇帝說你和你爹的壞話。”
“唉，人都說出頭的椽子先爛，可生在帝王之家，有時候不出頭也不行啊，畢竟這房子倒了，片瓦不剩！”
“你外公，也是，也是……”
話未說完，便閉口不言。
“舅舅，外甥曉得了！你放心吧！”
“您這裡，如有險惡變化，可帶齊家眷，速速進入白道城中找阿古達哥！”
“他是我老家至親之人！”
“我對此事，早已有妥當安排！至於京師中的家人，有我，必定能保得周全！”
“您老且在此安居！”
阿布安慰楊積善道。
楊積善聽罷，點頭。
話已至此，兩人便不再談國事密辛。
倒是阿布，主動又問了好多關於舅公楊爽的事情，以及阿媽王家與楊家的秘密糾葛往事。
楊智積於是邊喝酒吃菜，邊將那個二十多年前的往事一一向阿布講來。
阿布這次總算對外公、阿媽、及太原祁縣王家之間的事有了清晰瞭解。
末了，還把楊爽那個被流放兒子——親舅舅的前後過往之事，說了個底掉。
阿布聽了，驚得半天沒合攏嘴！
靠！
原來是他！
吃過午食，大軍重新上路，楊智積等定襄郡官員依依惜別。
過三日，大軍到達馬邑郡城外宿營，阿布又與王仁恭、李靖等會。
當夜，阿布與李靖、張出塵深夜長談。
次日，大軍繼續南下，一日後中午過樓煩關，入樓煩郡、太原郡。
數日後，大軍到達晉陽城外宿營。
大雪紛飛，北風呼嘯，天地間一片蒼茫冷冽。
太原留守楊侑、山西河東黜陟討捕撫慰大使李淵、副留守王威和高君雅、晉陽令劉文靜、晉陽宮監裴寂等文武官員，打著大隋日月星團龍大旗、簞食壺漿以迎王師。
鑼鼓喧天，彩旗招展。
圍觀的老百姓，將道路兩側擠得水洩不通，他們自發地呼喊著。
歡呼聲，在大雪紛飛的背景下，既悠遠，又振奮人心。
“我皇萬歲，王師大勝！”
“王師凱旋，大隋萬勝！”
……
楊子燦自然不會以勝利之師行託大姿態，老遠的就跳下馬，向眾人迎去。