兩刻多鐘後,雲昭等人和一眾百姓聚集在古月軒對過的大樹下。
這裡地方空曠,是古月軒給客人停放馬車之處,現被充作了臨時公堂,衙役從古月軒搬來一個桌案和坐塌,對周圍的人喊了聲:“肅靜!
不相干的人往後讓讓,別往前擠!”
幾個衙役手持水火棍走來,臉色肅穆地站立在兩旁。
緊接著又有衙役喊道:“縣令大人到!”
百姓呼啦啦往兩邊退去,閃出中間一條道。
雲昭扭頭望去,就見一群人從古月軒走出來,為首的男子四十歲左右,胖乎乎的,應該是縣令。
縣令旁邊跟著幾個衣著華麗的男人,其中有一頭髮花的老者,還有一個瘦高的長鬚男子,另外一人云昭認識,李記布莊的東家——李念。
李念也看到了站在桌案前的雲昭,臉上露出驚訝的神色,轉頭對旁邊的衙役問了一句,又對縣令說了句什麼,然後對雲昭微微點了點頭。
雲昭笑著拱了下手。
縣令和幾個友人朝雲昭看過來。
雲沐小聲道:“哥哥認識那人?”
“嗯,李記布莊的東家。
一會兒你站到一旁就行,不問你不要開口說話,也不用往前站,萬事有我。
不管結果如何,不許任性,聽到沒?”
“是!”雲沐低聲應了一聲,語氣有些低落,全然沒有剛剛的精氣神兒。
他知道姐姐疼他、護他,想給自己出氣,又怕自己衝動誤事,得罪了縣令。
姐姐想一人擔著。
雲沐心裡有點不是滋味兒,甚至有些後悔,陳長林說的對,他現在啥也不是,見到縣令得跪著回話,還得拖累姐姐下跪。
早知如此,他寧可受些委屈,也不願姐姐對別人屈膝。
幾個乞丐也看到了雲昭和李念的互動,六神無主地看向他們的頭,乞丐頭子低聲道:“沒事,認識怕啥?
咱們是苦主,都按我說的做!”然後扶著同伴的手跪了下去,另外四人也跪在後面。
縣令挺著大肚子走過來,看了下四周,對衙役道:“怎麼沒多設幾個座位?
讓夏老先生他們站著嗎?
胡鬧!”
“是小的考慮不周,小的馬上去辦。”衙役轉欲走。
老頭伸手攔住衙役:“不用,大人專心辦案,我們閒人站著就行!
不能壞了規矩!”
縣令猶豫了一下,揮退衙役,拱手道:“那晚輩就無禮了!”
縣令走到桌案前坐下,一拍驚堂木道:“堂下何人?家住哪裡,誰是原告,誰是被告,速速報來!”
雲昭拱手上前,還沒開口,乞丐就哭著喊道:“太爺,小的董輝,住城東城隍廟,小的狀告這兩個人。”
董輝指著雲昭道:“此人幾次三番毆打小人,他弟弟踩傷小人的腳趾,我想給他要幾個錢去上點藥,他們一文錢藥費沒給,還毆打、誣衊小人。
太爺,小人冤枉!
求青天大老爺為我做主呀!”
董輝哭著拜到地上,另外幾個乞丐也開始抹淚,哭訴道:“太爺,我們和輝哥在街上乞討,他拿著扇子就抽,還指使人用牛鞭抽我們。
午時,他弟弟又故意踩傷輝哥的腳,我們幾個看的清清楚楚。
他們根本不拿我們當人看,上來就罵,抬手就打,請太爺為我們做主呀!”
縣令一拍驚堂木,喝道:“好好說話,哭叫什麼?
再哭先治你們咆哮公堂之罪!”
兩邊衙役用水火棍擊打地面,大聲喊著“威……武!”高亢的聲音盤旋在天空中,來回激盪。
乞丐立即擦了擦眼淚,俯首認