從季府出來時已經夜色濃重，季應龍親自送走了鍾進賢父子。鍾進賢雖然喝了酒但看上去氣色非常好，似乎心情很不錯。
孝恆從剛才的宴席上讀出了一點異樣的資訊，似乎父親的喜色與自己有關。“爹，我們約摸著什麼時候回去？”孝恆覺得似乎只要回到桃源鎮就能避免一些問題。
“不忙！不忙！”鍾進賢笑著說道：“還有很多事兒沒辦呢。”他看看兒子，突然問道：“對了，孝恆。你覺得季家小姐如何？”
“季小姐？”孝恆的心“咯噔”一下，暗叫不好！“大家閨秀，沒什麼特別的。”他故意說得平淡一些，想表示出自己的不以為然，當然事實上他對這位季小姐的確也是不以為然。
“我倒是覺得很不錯。”孝恆的表示顯然沒有被鍾進賢考慮在內，“出身名門、端莊賢惠。將來一定是相夫教子的賢內助。”
孝恆對此沒有發表任何意見，他也不敢發表意見。除了沉默、只能選擇沉默。他低著頭，突然想告訴父親自己想娶一個女人，而那個女人就在山的那邊，他們的家裡。先發制人，孝恆隱隱猜測到父親的打算，再結合這幾天發生的事情和季家的反應態度，更是證實了孝恆的猜測。但說了之後父親會是什麼反應呢？大發雷霆？嚴厲指責？從小到大孝恆都只是看到父親這麼對兩個弟弟，這種態度從來都沒有發生在自己身上。但是不說似乎會陷入更多的被動中，哪怕這一次是自己猜錯了，這件事也是遲早要公諸於世的。說！孝恆下了決心，但是要怎麼說？孝恆努力地安排著語句，希望能夠儘量不要觸怒父親。
萬般猶豫權衡下，孝恆終於開口了，他鼓起勇氣抬頭看著父親道：“爹！我有話．．．．．．”
“老爺到了！”車伕停下了馬車放下板凳。
“好！終於到了。”鍾進賢起身下車。
話已經到了嘴邊，硬生生地被攔住了。孝恆瞬間的勇氣被挫。他只要跟著父親下了車，這時候就看到孝謙走了出來，“這頓飯吃得夠晚的呀！”他走過來攙扶著父親，“爹，喝了不少酒吧？而且還都是佳釀呢，渾身都是酒香味。”
“你這小子到底在外頭吃喝慣了，見過點世面。”鍾進賢心裡頭高興也跟兒子開起玩笑來，“季家是何等人家？拿來招待的自然都是陳年佳釀。不過還是心裡高興，所以多喝了幾杯。”突然想起將要和季家合作的絲綢生意，鍾進賢讚許地看著孝謙，“你這孩子眼光不錯，倒是跟季老爺想到一處去了。”
“嗯？什麼眼光？”孝謙不是很明白父親在說什麼。
此時鐘進賢的酒勁兒有點兒上來了，而且這事兒畢竟也是初步談定尚未落實，也不便細說。他擺擺手道：“這事兒以後再說。老張，給我倒杯茶來。”鍾進賢坐了下來，用手揉了揉太陽穴，“讓我醒醒酒。”
孝恆心懷忐忑地跟在他們身後，從門口一步步走向廳堂，他感覺到自己剛才鼓起的勇氣在被一點點地消磨，等到了廳堂他已經不想說自己和小魚的事兒了，心想著等明天父親酒醒了之後再說也不遲。
老張奉上茶，鍾進賢喝了幾口後感覺好了一些，他對孝謙說道：“你今天跑去哪裡了？什麼時候回來的？”
“到處逛逛剛回來不久。”孝謙並未隱瞞晚歸的事實，“買了些東西，爹一會兒去看看？”
“不了！明兒再看吧。”鍾進賢道：“對了，明天鋪子正式開張，這裡姑且不需要你做什麼，你幫爹做件事兒，替我在陰山縣找一位最好的媒婆，我要向季老爺提親。”
“提親？”“提親！”孝恆和孝謙異口同聲地表示出了疑問和驚訝。
鍾進賢看到兩個兒子的反應有些奇怪，“是啊，提親。怎麼了？有什麼好大驚小怪的？”他指了指孝恆道：“恆兒也老大不小了，孝和因為早逝已經冥