“我......”
趙宇軒的臉色瞬間變得緊繃起來，額頭上甚至冒出了一層細汗。
他與薛晴兒曾經有過一段情，這一點毋庸置疑，但關鍵在於，他們兩人之間從未孕育過任何子嗣啊！這個突如其來的質問猶如一道晴天霹靂，打得他措手不及。
“這麼多年過去了，就算你和薛晴兒未曾發生過實質性的關係，但在內心深處，你其實一直希望她能夠取代我的位置，對吧？”薛錦畫的眼神犀利如刀，彷彿要將趙宇軒的靈魂都看穿。
趙宇軒頓時語塞，因為薛錦畫所言句句屬實。當初，他確實存有那樣的心思，幻想著自己能登上高位，然後再讓薛晴兒來替代她，如此一來，便能實現一家團圓的美夢。
然而此刻，面對薛錦畫的質問，趙宇軒只覺得喉嚨像是被什麼東西堵住了一般，難以發聲。
他努力嚥下一口唾沫，聲音略帶顫抖地說道：“錦畫，我深知過去是我犯下了大錯，是我一時糊塗、鬼迷心竅才會產生那些不切實際的念頭。但那僅僅是曾經的想法而已，如今的我已然清醒過來，明白了薛晴兒不過是個心懷叵測的毒婦。她蓄意接近我，是別有用心的。我現在真的懊悔不已，只求你能給我一個改過自新的機會，讓我以後好好陪伴在你身邊，我們一起安安穩穩地過日子……”說到最後，趙宇軒幾乎是用盡全身力氣才把這番話說完。
曾經有過的念頭，難道此刻就煙消雲散了不成？
“那麼侯爺是否認為這件事情，你想要人替代我，便能隨意代替我；而當你想回歸時，就可以隨時折返呢？”她的語氣堅定且帶著幾分質問之意。
面對這突如其來的詰問，趙宇軒顯得有些慌亂，支吾著回答道：“不......並非如此......”
然而，薛錦畫似乎並未打算就此罷休，緊接著丟擲另一個問題：“侯爺可否知道我為何要下令將庭院中的那些梅花樹盡數剷除嗎？”說出這番話時，她並無與對方爭辯的意圖。
見趙宇軒一臉茫然，薛錦畫再次輕聲言道：“起初我踏入侯門之時，真心實意地期望能與侯爺共度美好時光。為此，我可謂煞費苦心、百般迎合。得知侯爺鍾情於梅花樹後，我更是吩咐下人在院中遍梅花樹，只為讓侯爺在這嚴寒刺骨的冬日裡展露笑顏。”
說到此處，她稍稍停頓片刻，目光凝視遠方，彷彿回憶起往昔種種。
隨後，繼續緩緩說道：“即便侯府遭遇困境，需要資金援助，我亦毫不猶豫地拿出自己的陪嫁財物填補虧空，毫無保留。”
“然而，就在前不久，一個偶然的機會，我得知侯爺居然在隔壁購置了一座庭院。懷著滿心的好奇與疑惑，踏入那座院落。當我親眼目睹院內的佈局陳設時，不禁瞠目結舌、呆若木雞。我看見院中錯落有致地栽種著許多嬌豔欲滴的梅花樹，其數量之多、品種之繁令人歎為觀止。更讓我驚訝的是這座院子無論是整體風格還是細節之處，都與薛晴兒在薛家所住之院毫無二致。彷彿這裡就是專門為她而精心打造的一方天地。”
“就在那一刻，我終於如夢初醒。原來，侯爺並非真心喜愛梅花樹本身，所謂的鐘情不過是因為對薛晴兒的一往情深，正所謂愛屋及烏罷了......”
“錦畫，我......”
趙宇軒如遭雷擊般渾身戰慄不止，內心深處掀起驚濤駭浪。他無論如何也未曾料到，薛錦畫竟會為自己默默付出至此？
此刻的他，仿若被一隻無形的大手緊緊掐住咽喉，原本到嘴邊的話語硬生生地哽在了喉間，任憑怎樣努力也難以吐露半字。
“侯爺，你的所作所為，於我來說，就是猶如一記重擊，充滿了嘲諷之意。讓我深切地意識到，此前我所做的一切，是如此的可笑，甚至是下賤至極……”