還是麵包？”
“他喜歡我喜歡的，所以不管你帶什麼過去，他都會喜歡你。”迪克說，“公爵會不會送我們一棟莊園？”
“你已經有韋恩莊園了。”
迪克狡黠地笑了笑，“但那不是格雷森莊園。”
公爵是一個微胖和善的老人，兩鬢泛白，他在會客室頻頻向克里斯和夏洛克表達感謝。
克里斯向來很有耐心，但夏洛克不喜歡無意義的廢話。
他倦怠地躺在沙發靠背上，在英國有名的貴族面前揮揮手，“我們可以直接進入正題了，省略這些場面話。”
克里斯合上茶杯杯蓋，“公爵先生，如果你想僱傭我們的話，我希望您能答應我的一個要求。”
場面短暫地凝滯下來，華生和迪克並不發話，將主導權交給了兩位偵探。
公爵的手摩挲著手杖上雕刻精美的鷹頭，“不管是認為我會僱傭你們，還是想要提出要求，二位可能過於自信了些。”
“因為你想讓紫人成為你的打手，所以才會被他鑽空子控制住。”克里斯溫和道。
“而你剛才的表現同樣明顯，你並非是人們所說的那樣，是福爾摩斯先生的粉絲。儘管他確實是你舉辦這次偵探集會的噱頭之一。”
公爵靜靜地凝視著他們，摩挲鷹頭杖的手慢下來。
夏洛克不滿地嘟囔，“什麼時候人們才能明白，只要不是無聊的案子我都不會拒絕。雖然大部分案件只要稍微動用他們的金魚腦子就不是問題。”
“你們很聰明，充分展現了自己的能力足以贏得我的尊重。”公爵深深看了二人一眼。
他直截了當地說道，“沒錯，不止是福爾摩斯先生，包括船上所有偵探，都是我所做出的保險措施之一，既用來掩人耳目，也以防不時之需。”
“我希望短暫地僱傭四位，保證本次旅途的安全，能讓我們運送的貨物完好無損地送到需要的人手裡。”
公爵敢光明正大在夏洛克面前提出這個要求，就說明這次行動麥考夫和女王都是知情的。
公爵微微頷首，示意克里斯說出他的要求。
克里斯：“我希望能親眼確認你們需要運送的貨物是什麼。”
“恕我不能正面回答，這是國家的機密要務。”公爵道。
不能正面回答，意味著不是完全不能透露。克里斯果斷換了一個要求，“我要求和紫人會面。”
“可以，不過只有一個人能與他接觸，我們需要抵擋他的能力。”公爵道。
夏洛克扭頭看克里斯，“你去。”
克里斯點頭，“我去與紫人會面，先生。”
紫人所在的房間斷絕了他與任何人接觸的可能。克里斯走過無人的走廊，由侍者給他開啟三扇門的門鎖，他在最後一扇門後見到了紫人。
紫色面板的男人身穿束縛衣、手戴鐐銬坐在椅子上。
“你好，先生。”克里斯打了聲招呼，獨自進入房間，侍者在他身後關上大門。
他的耳朵裡塞著耳麥，公爵和夏洛克他們會在監控後面看著他。
克里斯在他紫人面前坐下，“我想知道你究竟在冷藏庫裡看見了什麼。”
“你可能高看我了，朋友。”紫人聳聳肩，“我只是一個被女裝變