“兒媳到底要怎麼做，還請母親明示。”秦綺梅低垂著頭輕聲問道。
只見沈老夫人一臉恨鐵不成鋼的神情，狠狠地斜睨了她一眼，那目光彷彿能夠穿透人的靈魂一般。
“三房本就子嗣不豐，僅有的一個孩子還常年住在那冷冰冰的家廟裡，像什麼話！如此下去，老三豈不是要斷了香火？”沈老夫人越說越氣，聲音不自覺地提高了幾分。
秦綺梅心中一緊，小心翼翼地抬起頭看向沈老夫人，試探著問道：“母親，您莫非是想讓兒媳去求求公爹，將婉兒從家廟接回來？”
她的語氣充滿了不確定和擔憂。
沈老夫人輕哼一聲：“還算沒有蠢到家。”
得到肯定答覆後的秦綺梅並沒有因此而感到輕鬆，反而眉頭緊皺，滿臉愁容地道：“可是……可是公爹他會答應嗎？畢竟此事關乎家族規矩，恐怕不好辦啊。”
說著，她不由自主地捏緊了手中的帕子，一顆心七上八下地打著鼓。
聽到這話，沈老夫人卻是不以為意地撇撇嘴：“他若不答應，你便去他面前哭訴。先在家裡哭，如果沒效果，那就到外面去哭。再不濟，等到他下朝的時候，你直接守在宮門口哭。我就不信了，當著那麼多朝臣的面，他還能不鬆口！”
沈老夫人為了能將沈靜婉接回府來，可謂是什麼法子都想得出來，哪怕這些主意聽上去有些荒唐離譜。
然而，她雖然敢出這樣的主意，但秦綺梅卻不敢輕易應承下來。
只見她面露難色，遲疑片刻後才緩緩開口道：“母親，我一個做兒媳婦的，這般貿然跑到公爹跟前哭鬧，是否有失體統？”
沈老夫人斜睨著她，眼神中帶著一絲不滿和輕視，冷冷地說道：“老身不過是好心給你出個主意罷了，至於你房裡的那些瑣事，終究還是要由你這個正頭娘子自己拿定主意才好。咱們沈家可是有規矩的，男子年滿四十無子方能納妾。如今老三眼瞧著就快到不惑之年了，三房總不能斷了香火傳承！所以老身尋思著，要不要找個門當戶對、品行端莊的好姑娘，直接迎娶進門做平妻，如此一來，將來所生之子在身份地位上也能好聽些”
還未等沈老夫人把話說完，秦綺梅便迫不及待地插話道：“母親，此事兒媳自會去求求公爹。”
聽到這話，沈老夫人微微頷首，表示讚許，臉上露出些許欣慰之色，緩聲道：“倒也並非要你毫無準備地前去，老身前一陣子已經向京城各家都遞了帖子，請他們前來參加小九的及笄禮，可小九不願意回來，送出去的帖子卻不好收回來。恰好婉兒與小九的生辰相隔不遠，都是咱沈家的閨女，不如就在同一天為婉兒辦及笄禮好了。”
秦綺梅趕忙應承下來：“兒媳明白，回去就試試。”
豈料沈老夫人聞言卻是眉頭一皺，面露不悅，厲聲道：“什麼叫試試？這件事情只許成功不許失敗！倘若辦不成，你就隨老身一同著手為老三房裡挑人吧。”
……
定國將軍府。
清晨時分，太陽剛剛升起，金色的陽光灑在了將軍府的庭院裡。
周凜邁著沉穩的步伐走向正廳，準備向周老將軍和周老夫人請安。
當他踏入正廳時，周老夫人一眼便瞧見了他那略顯疲倦的面龐，心中不由得一疼，連忙關切地問道：“寒之昨兒個是不是又熬了一宿，瞧瞧眼下的烏青都快滲到嘴角上了。”
坐在一旁的周老將軍見狀，也忍不住附和道：“哼！老夫平日裡就最看不上那些只會嘰嘰歪歪的文官，一個個弱不禁風的樣子。偏偏你這小子，非要跑去考什麼科舉！依我看吶，你還是早點落榜的好，這樣就能早日回到戰場上去，那才是咱們周家男兒該乾的事兒！”
然而，周老夫人聽到這話可不樂意了