除靈什麼的，具體說了什麼他也沒從夜蛾或者五條那裡得知，只要不讓他那對篤信佛教的父母再多一個信仰，小田切覺得什麼都沒關係。
等等？說起伴手禮——他是不是還忘了什麼？
小田切僵硬地低頭看了眼行李箱，最上面大咧咧擺著他從東京帶回來，要給姐姐和夏目的禮物。
他那個時候說多會兒帶給他們來著？
——算了，明天早上去吧，順便還可以去看看十代目消失的那片山林，究竟有什麼古怪。
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作者有話要說：
是五條貓貓噠！
可愛弟弟
小田切在回家後難得睡了個好覺， 第二天一早精神飽滿地準備出發。
習慣早睡早起的父母已經在庭院裡遛貓逗鳥，貓是白天負責看門的先生家的貓，母親很喜歡和毛絨絨的小東西玩鬧，鳥是近幾年來父親新養成的愛好， 家裡養了三四隻， 鳥籠就掛在院子裡。
常年不在家的小田切晴對此自然沒有評論的資格， 再加上他的睡眠質量還不錯，清晨的幾聲鳥鳴還不至於在他的戒備範圍內。
看到他衣裝整齊地踏出房門，小田切直子有些意外地問：“小晴要出門嗎？這麼早可真少見——”
小田切看了看手機螢幕上的時間，十點出頭， 這個時間無論如何也算不上早吧？但問他的人是媽媽誒——
於是他乖乖地回答：“我要去一趟姐姐家， 之前的伴手禮沒有送過去，嗯， 還有給貴志的見面禮。”
直子若有所思：“看來你和你姐姐收養的那孩子關係不錯嘛， 都直接稱呼名字了。”
雖然是女兒的養子， 但他們之間的關係並不親密，至今為止， 小田切夫婦也只見過夏目貴志一次， 也可能是因為收養時間過短吧， 等年末的時候，有機會的話或許他們會邀請女兒一家來一起過除夕也說不定。
——只是那個時候， 兒子就不一定還在身邊了。
“貴志是個很溫柔的孩子，他和姐姐、滋哥或許天生就該是一家人， 這兩天我查過一點關於貴志過去的事情， 他過去的那些收養家庭， 似乎都対他不是很好。”小田切想了想，還是修改了下措辭， 沒有用太激烈的形容詞來說這些事。
“誒……怎麼會？”
直子非常驚訝。
小田切解釋道：“媽媽，你要知道，之前那些收養家庭不是都像姐姐和滋哥一樣，是自己選擇收養貴志的，再加上很可能同時還有自己的孩子，厚此薄彼也很正常吧……總之，姐姐和滋哥也能有自己的孩子，這不是很好的一件事嗎？”
姐姐的體質不適合生育，這件事早在她和藤原滋結婚的時候就有準備了，但是他們兩個心中還是想要一個屬於自己的孩子的，無論是否親生，所以在小田切晴聽說姐姐收養了一個孩子的時候才會這麼高興，高興到當天甚至想出門吃個午餐。
只是讓小田切沒想到的是，姐姐收養的竟然是一個十五歲的孩子——要知道她的弟弟也只有二十一歲。
“……你說得対。”
直子短暫思考了幾秒，點點頭笑道。
小田切鬆了口氣。
“那我……”要出門了。
“那你呢？”
小田切踏出大門的腳步一頓：“啊？”
他心裡有了點不太好的預感。
直子直直地盯著他：“小晴你今年也有二十一歲，雖然現在說結婚還太早，但連交往対象都沒有的話不太像話吧？”
“啊，這個……”
小田切無法対父母撒謊，尤其是在分別四年後的當下，他甚至不能像過去那樣任性地一走了