“任務地點離旅館不遠。”伏黑惠取出地圖，鋪在了空地上，釘崎關上拉門，走過來盤腿坐下。
“箱根神社的紅葉林很有名。”釘崎野薔薇抖了抖手中拿著的旅行宣傳單，上面標註了一些本地的旅遊景點，“可惜現在還沒有到秋季賞楓的季節，天氣還太熱了。”
虎杖悠仁一個鯉魚打挺坐起身來：“誒？楓葉林？”他瞅了一眼宣傳單上的風景。
“好可惜，我也想看看楓葉成片開放的樣子。”
“反正有周末，來回挺快的，下次再來看吧。”釘崎野薔薇疊上宣傳單，輕鬆地說。
畢竟只是一年級的新生，給他們分配的袱除任務並不困難。
這是一隻被【窗】觀測到的二級咒靈，三人雖然還沒有評級，但三人合力解決一隻二級咒靈還是沒有問題的。
報告中的咒靈是一隻從人們未能實現的願望中誕生的初生的咒靈，由於是在神社這樣的敏感地帶，協會擔心扭曲的願力會為咒靈的快速成長提供養料，因此下令快速解決。
神社今天會以社內需要維修為理由提前清除香客，下午三點就關門，由輔助監督落下帳確保普通人無法再進入。
初秋的傍晚，秋意還不是很濃厚，行走在山間的石階上，樹木中的蟲鳴聲依然此起彼伏。
輔助監督落下的帳的範圍很大，一直從山腳開始包圍住了箱根神社所在的整個山。
空氣中有種風雨欲來的悶熱。
虎杖悠仁用手對著自己的臉扇了扇風，伏黑惠手插著兜皺著眉頭，時不時蹲下來檢視沿途的咒力殘穢。
沒有來往如織的香客，逢魔時分的山林顯出幾分陰森。
伏黑惠：“咒力殘穢有些不太對勁。”
和半路出家的釘崎野薔薇以及虎杖悠仁不同，伏黑惠作為被五條悟帶大的孩子，雖然並未像咒術世襲的世家一樣接受系統的教育，但五條悟野路子的帶法多多少少讓他比其他人多了些實踐上的優勢。
不同等級的咒靈咒力殘穢是不同的，伏黑惠察覺到殘留在泥土中的咒力殘穢並不符合二級咒靈的特徵，有些猶豫是否要繼續往上。
“怎麼了？”釘崎野薔薇問。
“我懷疑這次【窗】觀測到的咒靈可能等級有問題，從咒力殘穢來看已經接近一級水平。”
他取出手機，訊號顯示僅有1格，電話無法撥出，只能夠發出簡訊。
“喂、伏黑”
走在最前面的虎杖停下腳步，剛剛因為低頭看手機沒有注意到的伏黑差點撞上他的後背。
“怎麼——”
“現在這個季節，楓葉已經這麼紅了嗎？”
不知何時，他們已經走過了紅色的鳥居，九月份的楓樹應該還是以綠葉為主，但他們此刻彷彿身處在一片赤紅的火海中，放眼望去全是火紅的楓葉。
釘崎野薔薇已經做出了戒備的姿勢，咒具釘子和錘子被緊緊地捏在她的手中。
伏黑惠：“已經能夠對周圍環境產生影響了，看樣子最壞的可能性發生了。”
釘崎野薔薇：“嘖，那些老頭子不是就是怕二級咒靈發展成一級才叫我們趕緊來解決的嗎，就是因為急急忙忙又碰上高年級出別的任務沒空，才會輪到我們頭上，結果不是還是晚了嗎？”
“又或者是他們上次沒成功的陰謀，這次又打算藉機解決虎杖。”伏黑惠提出另一種猜想。
≈ot;還有第二個咒力殘穢——≈ot;伏黑惠跳下臺階，踩踏在落滿了紅色楓葉的泥土上，一棵楓樹的樹幹上有明顯的新鮮劃痕，他伸手抹了一下，“不對、好像又有些區別。”
“不完全是咒力，和咒力有些相似，但又沒有感覺到負面情緒。”