解宜年吃完抬頭去看時，發現宋墨玉已經在準備做海參了，似乎是要做一道名叫金湯海參的菜。
到了匡大人說好那日，宋墨玉用過午飯後便帶上餘慶師傅做幫手。大部分食材已經先讓人送了過去，她們兩人則帶著些調料還有趁手的器具一道往匡大人家裡去。
路上正巧碰到個熟人。寶陵縣廚師行會的會長——吳奚松。
餘慶看了眼宋墨玉，說起來他還在後悔上次請廚師行會的人，去觀宋墨玉和解宜年的比試。吳奚松顯然自視甚高，看不上宋墨玉，又想招攬解宜年，當日明面上雖然一團和氣，可暗地裡卻起了齟齬。
但餘慶見人三分笑，還是朝吳奚松點了個頭。他手裡提溜著很多東西，這就不怪他不行禮了。
沒想到這回吳奚松見到宋墨玉卻顯得十分熱情，明明還隔得遠著呢，還大跨步朝著宋墨玉走過來，先行了個禮：“宋師傅這是要去哪？”
宋墨玉心裡想著等會要做的席面，愣了會神才反應過來這人是誰。
對方客氣，她便也露出個笑臉：“不上哪。不過新買了些東西。”
吳奚松也沒多問，又拱拱手：“那您先忙，我改天再上門討教。”
宋墨玉說著“哪裡的話”，和餘慶一塊繼續朝前走。她想都不用想吳奚松態度為何變化，必定也是為了那塊御賜的招牌。
她縱使口碑做得千般好，萬般好。一萬個食客愛吃她做的菜，但是在廚師行會的人眼裡，都抵不上官方為她說一句話。
她們倆是走了，吳奚松卻還停在原地目送。他自然知道宋墨玉說的話是忽悠他，帶著這麼些東西，定是去哪戶有錢人家做席面吧。他打量著宋墨玉去的方向，那怎麼好像是去縣衙的方向？
縣衙裡頭誰人能請得起宋墨玉做席面，答案也不難猜。
匡英州來寶陵縣一年，除了衙門必有的公事宴席外，從不設私宴。今天可真是頭一遭。
宋墨玉旁的人都沒帶，就帶上了餘慶。餘慶的手藝比起自己可是差多了。
吳奚松不由嘆了口氣。如果比試那日，他能放下成見，招攬宋墨玉加入廚師行會，那金字招牌的榮耀想必也能照耀到他，還有今日上門給縣令大人做菜的差事，或許也會有他的一份。
只是千金難買早知道。
匡英州的府邸很小，就在寶陵縣衙圍牆後頭。
宋墨玉叩開門時，正有兩個孩子在門廊下玩耍。一個是男孩，略高些，年紀也略長，濃眉大眼的有些像匡大人。另一個是女孩，長得粉粉嫩嫩，臉上還有一對酒窩。
想來這就是匡大人的一對兒女。
他們見門房引人進來，都躲到柱子後頭好奇地看著。
“永兒、凝兒，你們做什麼呢？”一個婦人的聲音響起。
宋墨玉循聲看去，連忙行了個禮。
婦人穿得比她這個上門廚子還素淨些，面板有些黝黑，頭上也沒什麼釵環，只在手腕處帶著一隻銀鐲子，卻有種素雅安然的氣韻。
“夫人，宋姑娘他們來了。”門房引著介紹道，此時匡大人還在縣衙裡忙公務，要到晚些時候才能回來。
婦人不開口時看著文靜，但一開口卻顯露出熱情來，官話中夾雜些南州的口音：“快進來，夫君都同我說了，說請你們幫忙操持席面，今天且得麻煩你們了。我也是今天才到這，感覺四處都得收拾收拾才好搭住。夫君他一個人住在這，這一年功夫了什麼也不知道添置，平素不知道過的什麼苦日子……”
宋墨玉沒想到縣令夫人這麼熱情好說話，竟被她拉著說了半晌話，這才進得廚房去。
在這番說話中，宋墨玉才知道縣令夫人姓管名月，孃家在南州有間鹽行還有個小漁場，與匡大人成婚七年有餘。匡大人平