中來的商人臊他道：“賜了午膳~~你瞧瞧他那嘴臉，明明得了好處，還和我們裝寵辱不驚呢。當誰不知道！咱們推舉他做商隊領頭，可他也不能什麼好處都佔了啊！”
“咱們去楊長史那裡碰碰運氣？”有人提議道。
“來了多少商隊，無人引見，貿然上門，就怕得罪人。”
“我有個同鄉在護衛營做小旗，不如我去試試，他估計夠不到楊長史，但總能和總旗搭上關係吧，總旗就能引見給楊長史了。”
“說的有道理，不要吝嗇金銀，同鄉、同姓都走動起來。”
周維不知道他的同伴在背後非議自己，他帶著夥計到大街上考察，之前進城的時候沒仔細看，只覺得人少，如今看來街上卻不顯蕭瑟荒蕪，也沒有落葉、雜物等四處散落，比許多縣城都乾淨整潔。
周維進了一家成衣鋪子，漫不經心翻看了櫃檯上的成衣，看店裡人不多，悄悄從袖子裡摸出幾個銅板瞧瞧遞給店主，“小哥，找你打聽個事兒？”
店主熟練的把銅板接過，笑道：“問吧。”
“聽說你們都用上等雪花鹽……”
那店主眉毛一挑，“私鹽販子？”
周維尷尬笑笑，抖了抖自己的綢緞衣裳，不著痕跡的表示，他一個穿綢衫的可不是一般商人。
“聽你口音像吳中人？”
“正是，小哥是我同鄉否？”
店主端著一張笑臉，笑得周維都要共敘同鄉情義了，才道：“不是！我說你們這二道販子，又想從我們手裡買私鹽，都說了我們領的鹽還不夠自己吃，每月摳摳搜搜將將夠，賣給你我們吃啥？客棧、攤子上做買賣的可是高價鹽。咱這城裡除了公主府的雪花鹽，根本買不到鹽。就說你自己進城的時候能帶進來嗎？是吧，搜查的多緊啊，帶不進來。再退一萬步說，有哪家不要命的賣給你，你帶得出去嗎？行了，看在這十個大錢的份兒上跟你說句實話，城裡沒人敢賣。看見城牆根腳下木樁上的人頭了嗎？那都是不聽好人言的。城裡有些人專門騙你們這樣的外鄉人冤大頭，小心些吧。”
店主掂了掂手裡的大錢，揣進懷裡：“我與你說了這麼些有用的訊息，錢不退的啊！”
周維一點兒沒有被落面子的尷尬，笑著拱手謝過，在店家的成衣鋪子裡買了一身針腳細密的細布衣裳，又問：“我看小哥店裡生意有些蕭條啊。”
“不蕭條，不蕭條，正經人誰這個時候來逛鋪子啊！男人在工地上、女人在作坊裡，老的看家，小的扣牆鑽縫收拾牛屎馬糞，還能賺口零嘴、幾個零錢。等到天快黑的時候人才多，都下工了。”
周不正經維贊同的點頭，“沒人買布自己做嗎？”
“這話就外行了不是，都是流民出來的，會做針線的小媳婦兒還能留到現在？多少單身漢子擎等著衣裳穿呢。布也賣，不過買的人少，你出門在外，不也得買衣裳穿嗎？”
周維又附和點頭，非常贊成的樣子。
周維一天都在街上閒逛，見識了天色將暗未暗的時候，流水一般的人潮如何湧進街市，那是一天最熱鬧的時候。然後在天完全黑盡之後，人群又如退潮一般散去。只有府衙、大酒樓鋪子有燈火光影，平民老百姓很少點燈，燈油多貴啊。抹黑回家也摔不了，至多點一盞黃豆大小的燈火，片刻又吹熄了，光線傳不了多遠。
城中百姓的秩序是他生平所見，巡邏的兵士讓不要擁擠就退後幾步，讓馬車靠右走，趕車的人也不會仗著錢財身份非要往中間擠。不要以為這是件容易的事情，自古禮不下庶人，能讓老百姓這樣聽招呼，且不用鞭子、腰刀，這就是當政者大能。這樣的百姓，若是被招進軍隊裡，稍稍訓練就是一支強兵。
周維看了幾天、想了幾天，最後決定少少包一段城牆，