局，老爺夫人都來送行了，不必再提。只是廟裡清苦，我也不願讓你們跟著受苦，我已經稟告過夫人，芷蘭院的人都不跟我去。”
月娘、雲娘連忙跪下磕頭，都說自己生死相隨。
“傻姑娘，你們這樣年輕，又有家人在府上，何必跟著我去。我去的寺廟是專供官宦富貴人家女眷禮佛的，也有比丘尼照顧，若要丫鬟，買兩個年紀小的慢慢調教也來得及。你們跟了我一場，不能帶著你們過好日子，也不能連累你們受苦。我給你們各備了一份添妝，等日後出嫁，也帶著我的心意。”
“姨娘！奴婢有愧，什麼也做不了，只能眼睜睜看著您去廟裡。”雲娘痛哭流涕，十分不捨，但已經不說要追隨的話了。
“好姑娘，你的心意我知道，心領了。月娘，你呢？”
“奴婢不是家生子，是外頭買來的，忠僕不事二主，既然跟了主子，不論主子去哪裡，奴婢都跟著。奴婢沒有家小拖累，求主子不要趕奴婢，奴婢什麼苦都吃得，您去廟裡也要人伺候，奴婢跟著去！”
“夫人疼愛我，愛屋及烏惠及你們，我已經和夫人說好了，以後你們還繼續領大丫鬟的例，只是轉到夫人身邊聽用。”
雲娘喜出望外，月娘卻仍舊搖頭，“奴婢就跟著您。”
勸了幾句勸不動，景華現在是病人，不能有這麼好的精神，只得叮囑雲娘，“你私底下也勸勸她。”
三月春寒料峭，今年倒春寒還下了雪，聶府的蘭姨娘低調得坐著一兩青篷馬車離開。
周夫人抱著哥兒站在院子裡，望著高飛在天上的仙鶴風箏，逗懷裡的哥兒：“順風，順風，哥兒，說順風。”
縣衙大牢裡，那些去年判了流配的犯人，也要趁著天氣轉暖，抓緊上路。
兩位衙役騎著驢子，手上牽著繩子，繩子另一頭綁在一個戴枷犯人手上，“蘭三啊，咱們哥倆不白拿你家銀子，等到了野外無人的地方，就給你解開，自己痛痛快快走。只在去沿路的衙門畫押時才把你綁上，夠意思吧？”
另一個差役道：“你要是有餘錢，也買頭驢子，靠雙腳走，得走到六七月才能到地方，咱哥倆還得回來呢！一趟公差出去半年，家裡老婆孩子都看不上一眼，造孽啊。所以說，還得腳程快，你可要動作麻利……嗨，才說了要麻利，怎麼就停下了？”
蘭三定定站著，眼神發直，只因不遠處有一隊騎馬的鏢師等在路邊，這前不挨村後不著店的地方，出現這麼一大隊騎士，兩個差役都有些慌張。聽聞蘭家富豪，不會是僱人劫囚了吧？
只見為首一名男子，身材欣長，面如冠玉，穿著一身窄袖俏氣衣裳，利落下馬向他們走來，拱手一禮：“兩位大哥請了，在下藍某，來送我這不爭氣的弟弟，勞累兩位了。”說著，從袖子裡摸出兩塊碎銀遞過去，然後去接其中一位差役手中的繩子。
有銀子就好辦事，景華接過綁在蘭三雙手上的繩子，走到他跟前笑道：“怎麼？傻了？真以為家裡放心你一個人千里迢迢去北疆？”
“你，你……”蘭三嚇得結巴，你不出個所以然來。
差役笑道：“蘭三兄弟別結巴了，看你哥哥這份千里送的情義，還不趕緊謝過。只是蘭家大公子某也見過，不知公子是？”
“兩位大哥別笑話他，我是三兒的堂兄，主宗兩位兄長要幫襯伯父料理家業，只我這個常年跑江湖的，閒著也是閒著，乾脆陪著這不爭氣的闖禍蛋走一趟。”
“唉，可憐天下父母心，長兄如父啊！蘭公子有情有義，某也佩服。”
“這位大哥客氣，以後少說還要一路走三個月，在下草字景華，您稱呼我字就行了。不知二位大哥尊姓大名，小弟沒少受您二位照顧，景華多謝了。”景華抱拳，熟練打招呼。
說