秦牧身披輕甲，領著一隊騎兵停留在太歲山腳下。
過去這兩個月來，涼州萬里之外的中原發生了太多事情。
先是大盛孝靈皇帝駕崩，洛京內宦官和外戚爭鬥，大將軍葉進發下勤王詔，命令外兵進京誅殺宦黨。
響應詔令的邊軍只有三支，一支為雍州牧殷無昭率領的雍州軍，另一支為丁普所率領的幷州軍，第三支便是涼州牧贏頓所率領的涼州軍。這三支邊軍中，以殷無昭所率領雍州軍兵勢最強。
月底，大將軍葉進被宦官騙進宮闕斬殺，御林軍在八校尉的帶領下衝擊宮闕，誅殺宦黨，宦官高讓等人挾持年幼的皇帝出逃，整個洛京群龍無首，大亂在即。
殷無昭率領八千鐵騎在洛京周邊截獲幼帝，以救駕之功進入洛京，從此開始獨霸宮闕，肆虐洛京，使群臣震動，天子不寧。
雍州牧肆虐，引起眾多諸侯不滿，以渤海太守崔召為首組起了十八路討殷聯軍，在虎牢歃血為盟，準備攻打洛京，討伐殷無昭。
秦牧的上司涼州牧贏頓就是這十八路討殷聯軍中的一方諸侯，也恰巧在這個時候，秦牧呈送到朝廷的石城關大捷的捷報也送到了洛京，並且落到了殷無昭手上。
本來這殷無昭被十八路諸侯進攻搞得焦頭爛額，根本無心去管來自涼州的戰報，但他的謀士趙法主動獻策，認為這正是離間分化涼州軍的好機會。
涼州牧贏頓身為一方諸侯，根基遠在西涼，而秦牧在西涼軍中聲望頗高。殷無昭只需要代替皇帝下旨，加封秦牧為都督涼州諸軍事，開府上將軍，只差涼州牧就能完成諸侯一方的所有官職。
這贏頓被人在老窩擺了一道，後方不穩定，再加上西涼軍人心思歸，他這一路在十八路諸侯中算是半殘了。
現在最難的選擇題擺在了秦牧面前，朝廷來的使者就在涼州等待，他若是過去接受聖旨，就算是把涼州牧贏頓給得罪了。再加上贏頓帶走了涼州大部分兵馬，將來他若率軍歸來，他必然不能抵擋，只能束手就擒。
但是如果膽小猶豫，不敢去接受旨意，就等於放棄了成為一方諸侯的機會。眼下正值亂世，亂世則出英雄，只有把握機會，才能成為亂世中的英雄。
英雄遇到人生的歧路的時候，也會求仙拜佛，希望有神秘力量能在冥冥中給他以指示。
秦牧則不需要去拜泥塑的神仙，因為他認識一位他自認為是真正的神仙，這就是他今天來太歲山的目的。
他命令隨行馬隊留在山門下等待，獨自一人緩慢往山上走去。
來到玉皇宮平臺前，那隻猛虎依然拴在殿前的石柱上，正懶洋洋地打著盹。
雞娃解開了褲子，正站在懸崖邊上撒尿，回頭看到了一位將軍，感覺這位將軍以前來過。
“吆，你來的不巧，我師弟不在。”
“哦，甘真人到何處去了？不知何時回來？”
雞娃指著遠處巷村背後的大山說道：“他去這片荒蕪大山的土地廟崗上找土地公去了，有可能天黑就回，有可能天黑在土地廟休息，明天才回來。”
秦牧靠坐在一塊大石上，把腰間的劍解下來拄著，看著劍身的影子在太陽的轉動下逐漸東斜。
雞娃知道這是位真的將軍，便湊上前來沒話找話。
他摸了摸秦牧的劍鞘，上面鑲嵌著銅皮裝飾，鞘木很冷且硬。
“大將軍，你這劍能殺人嗎？”
秦牧沒覺得這問題無聊，反而實在地回答道：“能。”
“那它能救人嗎？”
秦牧愣了一下，遂說道：“殺人就是救人。”
“那你怎麼能保證殺的人每一個都有罪，救的人每一個都是好人呢？”
秦牧凝神思索，這小孩子是甘真人的師兄