曹操同意了于禁的建議，加曹仁為鎮東將軍，領徐州軍團北上，負責東線戰事，包括于禁，也要受他節制。
張飛法正一動，確實目的達到了，牽制一部分曹操手下的兵力，不過曹操調動的兵力有點太多了些，數倍於青州兵團，張飛頓時被動。
法正一看，行了還是退回歷城吧，他們一退，曹仁就率領大軍壓了上來，將張飛法正圍在了城中。
東線，劉備暫時落入下風。
西線，曹劉的正面戰場，袁尚已經帶人跑了，戰爭因他而起，但他卻並不想捲入，他要儲存實力。
在曹操過孟津的時候，袁尚第一時間向劉備求援，然後，說服了關羽帶人留守鄴城。
關羽本就是來協助袁紹對付曹操的，他在冀州的時間已經不短，而且他的性格特徵太過明顯，就是太驕傲。
袁尚故意針對這一點，把曹操誇大，把自己說的弱小無助，然後關羽就上套了，大包大攬的接下了守鄴城的活，袁尚樂呵呵的帶著自己手下走了。
計劃成功了一半，冀州之戰成了曹劉的正面對決，袁家抽身事外。
似乎很順利，但是，事情的發展很快就失控了。
曹操大軍殺到鄴城，先是把城池團團圍住，卻並沒有著急攻城。
因為他很清楚，袁紹在這裡盤踞數年，早已把鄴城建的固若金湯，而且相對於劉備大軍，鄴城也不算什麼。
曹軍對鄴城只圍不攻，靜待劉備大軍南下，而後派出張合，悄悄來見高覽，勸他投降曹操。
三言兩語就將高覽說服了，兩人同為河北四庭柱，之前經常一起統兵，關係本就不錯，而且現在冀州看上去前途十分渺茫。
袁尚投降劉備之舉，目的就是為了讓曹劉開戰，但這個只有少數心腹才知道，高覽不在此列，所以他並不理解。
覺得袁尚是崽賣爺田不心疼，敗家子行為，眼看冀州完了沒希望了，又見張合在曹操那邊混的不錯，便痛快答應下來。
張合大喜，要帶著高覽去見曹操。
高覽卻說不急，不能空手去見曹操，他也要立一功，又去見了呂曠呂翔兄弟。
兄弟二人被高覽說動，三人一起，棄營投奔曹操。
曹操見到三人大喜，皆封為列侯，令三人在軍中任職。
等袁尚收到訊息的時候，早已晚了三秋，不等他做出反應，趙雲來了，帶來了劉備的聖旨。
劉備親率主力大軍已經進入冀州境內，讓袁尚帶著他僅存的手下前往匯合。
袁尚只好虛與委蛇，帶人前往，相機行事。
一見面，劉備熱情的攜著袁尚的手道：“賢侄你放心，我與袁盟主多年的交情，定然不會讓曹操欺負賢侄。”
“多謝陛下。”
袁尚口中稱謝，心中卻在腹誹，論與袁紹的交情，劉備可比曹操差遠了，又有什麼用？
劉備轉頭手指帶來的五萬大軍道：“賢侄，看我大漢兵馬如何？”
“威武雄壯，陛下親自征討，曹操定然不敵。”
劉備放聲大笑，十分得意，當晚設宴款待袁尚及其手下文武眾人。
席間，劉備絲毫沒有架子，與每個人都能說上兩句，讓人如沐春風。
袁尚大呼不妙，他差點忘了劉備有著大漢魅魔的名頭，一頓晚宴下來，一些不明就裡的中層將領已經被劉備所折服。
越看劉備越覺得他是故意的，偏偏袁尚還沒法解釋，明面上他都已經投降劉備了，只能吃下這個啞巴虧。
不由得想起他提出這個計策的時候，田豐就曾經提醒過，劉備、曹操都是奸似鬼，肯定有辦法拿捏他，當時還不太服氣，現在後悔也晚了。
劉備關懷備至的將袁尚留在身