果然，阿巧笑得正開心，還一臉歡喜地問沈南葵，“小嬸嬸，阿巧想吃蘭芳齋的點心，你這次回來，有沒有給阿巧帶好吃的呀？”
“當然帶了，但是……你不能吃。”
“啊？為什麼！”小丫頭睜圓了眼，滿臉不解。
沈南葵摸了摸她的腦袋，明明笑容分外親切，可說出來的話落在阿巧耳中，卻猶如一道晴天霹靂。
“顧文巧妄議長輩，罰不許吃京城帶回來的點心，外加抄孝經十篇。”
阿遠幸災樂禍地笑了起來，“笨蛋，讓你口無遮攔！”
阿巧一臉泫然欲泣的模樣，委屈道：“小嬸嬸，阿巧說的都是事實，又沒有亂講，難道你不想知道家裡的事嗎？”
沈南葵道：“我若想知道，自會去問劉媽媽，或是你爹孃，當然，你也可以向我陳述事實，但不可妄自非議長輩，你若覺得長輩不對，可以規勸改正，但私下裡這樣說，既不能改變什麼，亦是對長者的不尊，你明白了嗎？”
阿巧扁著嘴，點了點頭，“阿巧知錯了。”
“去吧，先去抄書。”
沈南葵已經發話，阿巧知道她的脾氣，也不敢求情，委屈巴巴地進了堂屋。
阿遠捂嘴偷笑，冷不丁一個回頭，卻撞上了沈南葵的目光。
他愣了一下，忙說：“小嬸，我……我去看書！”
沈南葵攔住他，“我不在的這半個多月，功課都落下了吧？”
“沒、沒有！”他忙搖頭。
沈南葵淡淡瞥他一眼，“明知妹妹說錯了話，你卻不出言提醒，看她受罰還如此幸災樂禍，行了，你也進去陪阿巧抄書，晚上將功課一併交予我檢查，若叫我發現你們偷懶，仔細挨手板。”
阿遠再也笑不出來了，鵪鶉似的也進了堂屋。
兄妹倆你瞅我，我瞅你，臉上的表情都比哭還難看。
“哈哈哈哈哈！”
一陣笑聲傳來，卻是顧慶榮回來了，看到一雙兒女這個樣子，他笑得別提多高興了。
“還得是二弟妹，將他們治理得服服帖帖！”
讓他這個做爹的，都不用再費心管孩子了，而且以沈南葵的手段，不愁孩子將來不成才。
“大哥回來了？”
雙方見了禮，也到了堂屋坐下。
沈南葵看著另一邊安靜抄書的兄妹倆，又抬頭看了一眼這個院子，沉吟道：“或許，是時候蓋一座新宅子了。”
兩個孩子漸漸長大，總在堂屋學習容易被人分心，這樣也不是辦法。
顧慶榮也壓低了聲音，“這倒不難，如今家裡不缺錢，二弟妹若有此想法，待我與娘和二弟商議過後，便能找泥瓦班子動土。”
沈南葵想了想說：“原先只咱們自家人，住著這個院子倒也合適，可如今家裡添了不少人，一則住處不夠，二則還有馬廄需要新建，倒不如重新起一座宅子。”
不管以後顧逸川會去哪做官，翻新老宅都合情合理。
“也對，”顧慶榮一拍大腿，“既如此，那這件事就交給我。”
他說完忙又補充道：“還有蓋房子的錢，二弟妹你可別想著自己來出，這是顧家的事，只要娘同意，這錢理應由大房二房，還有公中各出一份。”
沈南葵笑了笑，“好，聽大哥的。”
顧慶榮滿意一笑，這才說起了正事，“二弟妹，我知道你今日要回來，所以特地來跟你說說買賣的事。”
他將煙霞閣近些日子的經營狀況，賬目出入，都細細說與了沈南葵知道，末了問道：“二弟妹，可有不妥？”
顧慶榮掌管煙霞閣這麼久，也算是得心應手了，可這些日子沈南葵不在，他總像是沒了主心骨，做決定時瞻前顧後，並不