院裡響起眾人倒吸涼氣的聲音。
“是……是這陶鑫殺了自己的親爹？”
“我的天吶，他竟然弒父？”
“真是喪盡天良！這種人就不配為人，合該千刀萬剮才是！”
……
耳畔的唾罵聲愈來愈多，陶鑫這才如夢初醒，惡狠狠瞪著沈南葵。
“賤人，你詐我？”
“這難道不是事實嗎？陶鑫，殺人償命，你也該為自己的行為負責了。”
“該死！你們都該死！”
陶鑫奮力掙扎，可卻始終不能從黑牛手中逃脫。
沈南葵沒再理會他，看向身側的蔡嶺，“黑牛年紀不大，身手倒不錯。”
蔡嶺搖頭，“他性子急躁，練功還差些火候。”
沈南葵笑了笑，“方才蔡先生只擲了一塊石子，就將陶鑫擊退，有你這樣的高手指點，黑牛來日必能成器。”
——“讓一讓！”
門口傳來一道呼喝，卻是客棧的小二進來了，他身後還跟著兩人，懷中各抱著一個大木桶。
小二走上前對著沈南葵道：“夫人，您吩咐的事，小的都辦妥了。”
沈南葵點了點頭，“勞煩給大家都分一分。”
離開客棧時，她特意讓荷華交代後廚做了粥和餅，好讓作坊裡捱餓的人能夠充飢。
果然，食物一分發下去，大夥兒都狼吞虎嚥吃起飯來。
眾人見了，心裡愈發同情他們的遭遇，再看向陶鑫時，眼中的厭惡也就愈加濃烈。
沈南葵給了蔡嶺一個眼神，後者會意，悄悄讓黑牛撤了手。
陶鑫得了自由，剛準備找機會逃走，卻被看熱鬧的眾人團團圍住。
“你這個畜牲，想往哪兒跑？”
“今日我們就替天行道，狠狠教訓你一回！”
眾人摩拳擦掌，有了第一個人動手，後面的人紛紛跟上，你一拳，我一腳，直把陶鑫打得滿地找牙。
院中，陶鑫的哀嚎聲不斷，可卻沒人出言阻止。
還是沈南葵看他已經是出氣多進氣少了，這才勸道：“諸位好漢，還請先停一停手，這陶鑫死不足惜，但他所犯下的罪行，自有衙門來懲處，大家出了氣便是，可別髒了自己的手。”
眾人也明白這個道理，漸漸沒再動手了。
吳管事看著地上奄奄一息的人，忽然走過來，照著他臉上啐了一口，“呸，你的報應來了！”
“鐺——鐺——”
兩聲鑼響傳來，緊接著，一群帶刀的皂衣衙役衝了進來。
“官府辦案，閒雜人等避讓！”
為首的正是張同知，他衝著沈南葵略一頷首，便看向地上的陶鑫。
陶鑫此刻已經沒個人樣了，一身傷痕累累，臉上口鼻歪斜，連牙齒都被打落了好幾顆。
張同知看到眾人躲閃的神情，心裡也明白髮生了什麼，他沒有追究，只說：“將疑犯陶鑫帶回州衙候審！”
衙役們挨個對現場眾人進行查問。
張同知走到沈南葵面前，衝她拱了拱手，“顧夫人當真了不起，短短一日，就能找到如此關鍵的線索，此案若是昭雪，屬顧夫人立下頭功。”
而且，他不日即將升任京官，如若能多添一筆破獲冤案的政績，履歷上也更好看些。
蔡嶺聽到這個稱呼，一聲不吭地往旁邊去了。
張同知見他周身氣質矯矯不群，不由問道：“這位是？”
“噢，一個朋友。”
沈南葵以為蔡嶺是不想跟張同知打交道，故而避開了，所以便未作過多解釋。
一個時辰後，衙門的人錄完證詞，又打道回府。
那些從客棧