馬蹄聲轉瞬即至。
不多時，院門便被一隊人馬衝開，十多名帶刀衙役舉著火把衝了進來，霎時便將整個小院照得透亮。
鐘山也在其中，他一進院子，便用目光搜尋著沈南葵，見她與荷華都平安無事，才大鬆了一口氣，再一看蔡嶺和黑牛居然也在，他神色一喜，狂跳一路的心陡然安靜了下來，這股勁一卸，他不由得癱軟在了地上。
沈南葵見狀，忙叫荷華去看看他的傷勢。
衙役一進院子，便團團圍住了所有人，其中一位班頭模樣的人，打量了一番院子裡的情形，問道：“這裡發生了什麼？”
鐘山忙爬起來說：“稟差爺，這四名賊匪夜襲我家，奪財傷人，還請差爺速速將這些人拿下！”
一衙差過來回話，“頭兒，一死一重傷二殘。”
班頭面色一凜，掃了一眼地上的幾個賊匪，眼中情緒有些莫名，片刻說道：“竟出了人命，這是何人所致？”
“是我。”蔡嶺站出來道。
“你？”班頭打量了他兩眼，眯著眼說，“你既有這般身手，制服他們之後，等待官府救援便是，何必傷人性命，可知殺人也是犯法？”
聽得此話，蔡嶺眉頭皺了起來。
“這些賊人在永州無惡不作，聽說官府懸賞百兩，要取他們人頭，今日我拿下他們，沒叫其害了這一院子人的性命，也算幫了官府的忙，你就算不把賞銀奉上，也沒理由治罪於我吧？”
他一向不與公門中人打交道，不代表怕了官府，繼續反唇相譏道：“怎麼，官府既出了懸賞告示，難道這些賊人我還殺不得了，莫非你想看著這一院人盡喪他們之手，才肯滿意？”
“你！”
班頭被噎了一頓，臉色有些赤白。
“這些賊人自是有罪，但也需官府來審問定奪，豈容得你指手畫腳？”
他冷冷盯著蔡嶺，“瞧你這副身手，應該也是江湖人士吧，你下手狠毒，又對衙門出言不遜，我看行跡十分可疑，也該跟我回衙門接受問訊才是！”
聽到這話，沈南葵一干人皆是一愣。
唯獨倒地的幾個賊匪，眼中露出一抹幸災樂禍，但卻沒有人看見。
“閣下此言，是否有些過於玩笑了？”
沈南葵忽然出聲問道。
班頭看了過來，見她是一個大著肚子的孕婦，神色不由有些不屑。
“你一介婦人，怎敢插手衙門的事？”
沈南葵站到蔡嶺身邊，雙手輕輕扶著肚子，略顯矜傲地揚起下巴，“婦人又如何，你可知我是誰？”
未等衙役發問，她又說道：“我乃京城沈家之女，父親是正五品禮部郎中，妹妹是建寧侯世子夫人，夫君是當朝新科狀元，今夜我等在永州遇襲，多虧有蔡先生出手相救，才能保全性命，我請諸位過來，是想拜託你們捉拿兇犯，如今兇犯已被制服，你們不趕緊將他們抓回去審問，卻要帶走救了我的恩人，這似乎有些說不過去吧？”
她今夜遭遇險事，頭髮和衣衫都略顯狼狽，可姿態卻依舊從容，神情中隱隱夾雜著的一絲怒氣，讓人凜然不敢直視。
她身上這種上位者才有的威嚴，竟一下將班頭唬住了。
什麼世子、五品官、狀元……他沒想到，這些聽起來無比遙遠的頭銜，竟都叫他給遇著了，更沒想到，這所看起來平平無奇的小院，裡面竟住了這樣一位有身份的人？
班頭又暗自打量了沈南葵一眼，看她這份氣度，應該也不是說謊。
他思量片刻，忙賠著笑說：“原來夫人竟是京城來的貴人，是屬下眼拙，還請夫人勿怪。”
“今夜您受驚了，這位公子既然是您的恩人，屬下自然不敢不敬，我們這就抓了這些賊匪回去嚴加