晴朗明媚的夏日，德國漢諾威郊區一座巴洛克建築風格的酒店的上空，稀稀疏疏地漂浮著幾朵白雲。太陽周圍有一圈淡淡的彷彿彩虹似的光暈，陽光慷慨地灑下來，黑色屋頂有些反光，黃色的建築外牆上，雕刻精美的浮雕投下一個個造型各異的陰影。
這是這個城市一年中最好的季節，氣候宜人，鮮花紛繁。
坐在一樓會議室裡參加談判的應輝突然感到非常疲倦，把視線投到薄紗窗簾的後面去。那是一座花園，四周的小松樹像給園子鑲了一圈毛茸茸的綠邊，一叢橘色、紫色、紅色的花朵中，聳立著一塊白色的石頭基座，一個手裡拿著花籃的少女雕塑站立在基座上，腳下臥著的動物好像是一頭獅子。
“你們的價格太貴了。”中方首席談判代表唐組長說。
應輝百無聊賴地把這句話翻譯完，德方首席談判代表穆勒先生道：“其實我們的價格真的很便宜。”
此時，已經是德國時間下午三點，然而中德雙方始終在價格問題上糾纏，談判陷入了僵局。
應輝第一次參加這樣的國際商務談判，如果不是親歷了整個過程，應輝無法想象，“中方認為昂貴，德方認為便宜”這麼一條簡單的中心思想，雙方竟然可以談過來談過去，談過去談過來，從早上九點多談到下午三點，還沒有任何一方做出一點兒讓步的姿態。
應輝陪同幾個德國人拜訪了在北京的中國鐵道部後不久，中國鐵道部就派了一個十二人的商務代表團，到這家高鐵減震技術公司所在的漢諾威市進行談判。德方談判代表僅三人，就是總經理穆勒和兩個技術人員，算上他們的翻譯應輝，德方四個人，所以德方有主場優勢，而中方有人數優勢。然而，中國的人海戰術，雖然保證了說“我方認為太貴”的嘴多，無奈不同的嘴，說來說去說得都是同樣的話，說服不了固執的德國人。
“鈴叮鈴鈴叮鈴鈴，鈴叮鈴鈴叮鈴鈴……”一陣和絃音的手機鈴聲，打破了會議室裡的僵局。
唐組長在經過穆勒的允許後，接通了電話，走出了會議室，“喂，劉部長，早上好。”
應輝後來才意識到，這個來自中國的電話，就是整個談判的轉折點。
十幾分鍾後，唐組長回到會議室，然後把自己陣容強大的談判團隊又叫出了會議室，一幫人就在走廊裡稍微商量了一下，然後整個中方團隊，又重新坐回到談判桌前。
“穆勒先生，我想，我們不應該在這一條路的價格上反覆糾纏。”唐組長說。
“那麼貴方有何新的提議呢？”固執且驕傲的穆勒，看起來依然不願意做出任何讓步。
“現在我們有另外一種想法。”唐組長點點頭，“我們可以接受你們這條路的報價，我們接下來要造的第二條路，也可以按照這個價格。但我們有個條件，就是我們同時收購你們的減震技術以及所有相關的專利。”唐組長向穆勒微笑，“您開個價。”
聽完翻譯，穆勒愣了一下，然後立即反應過來，堅定地說：“這是不可能的！”
“這是可能的。”唐組長說。
“這怎麼可能？”穆勒的情緒已經有點兒激動。
“這當然可能。”唐組長也好像有點兒激動了。
“我們的核心技術是非賣品！”
“沒有什麼是不可以買賣的，無非是個價格問題。”
“不，我們不賣。”
“我們每修一條路，都和你們進行一次談判，效率太低了。你們一次一次賣給我們，不如一次性賣給我們，反正，這也是我們將來要做的事情。您開個價。”
……
穆勒堅持賣藝不賣身，談判又一次陷入到僵局，而且這個僵局比之前那個看起來還要大。
對應輝來說，雙方談不談得