四川夔州府，石柱宣撫司。
南宋建炎三年，扶風人馬定虎奉詔領兵入川平亂，後被封為\"石柱安撫使\"，九溪十八洞。
自此，馬家開始了於當地長達數百年的統治，領土東至湖北利川，南接黔江，西界豐都，北鄰忠州。
國朝初年，太祖朱元璋秉承\"前元\"舊制，敕封彼時的石柱土司首領為宣撫使，隸屬於夔州府管轄。
在大明兩百餘年的國祚中，距離中樞數千裡之遙的川貴地區曾發生多次土司擁兵自重，繼而起兵叛亂之事。
但在這些土司犯上作亂的過程中，石柱土司始終\"恪守己身\"，並屢次奉詔平叛，逐漸成為朝廷於西南最為倚重和信重的土司家族。
萬曆年間，為了嘉獎石柱土司馬千乘與其妻秦良玉在\"播州之亂\"中的功勞，經由彼時的四川巡撫上奏中樞，萬曆皇帝最終下旨，命令當地有司官員依託於石柱土司的\"老寨\"，重新鑄城。
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已是深夜，地處群山峻嶺中的邊陲小城早已是漆黑一片，唯有位於城中的\"宣撫司\"衙門仍亮有點點燈火，並不時傳來些許喧囂聲。
輕輕推開古樸的署衙大門，越過空曠的庭院，行至府邸深處的宣撫司官廳便會發現，此間的陳設雖是簡單樸素，但風格卻與中原大相徑庭，角落處的牆壁上除了懸掛著一張有些枯黃的輿圖外，還掛著幾柄造型獨特的\"刀兵\"。
與當下大明軍中最為常見的兵刃所不同，這些被擺放於角落處的\"刀兵\"在造型上更類似於在上首懸掛著彎刀的長杆，通體白色，瞧上去威風凜凜。
官廳深處的案牘後，此時正坐著一名身穿傳統土家族服飾的婦人，腰間還繫著一個葫蘆，舉手投足間盡是威勢。
興許是剛剛經歷過一場爭吵，這名瞧上去約莫五十餘歲的婦人面色竟是有些漲紅，而官廳中的其餘幾位壯漢則是悻悻低頭，不敢與其銳利的眼神對視。
\"我石柱馬家向來忠心耿耿，如今天子有詔，我等焉有辭不赴任的道理。\"輕咳一聲過後，老婦人眉頭緊鎖，頗有些憤憤不平的嚷嚷道。
聞聲，官廳中一名與老婦人面容有三分相似的青年便是舔了舔有些乾澀的嘴唇，略有些遲疑的拱手說道:\"母親所言不無道理，但近些年四川各地土司虎視眈眈，頗有些蠢蠢欲動的架勢。\"
\"兒子擔心我等奉詔進京之後，四川不穩吶。\"
\"另外母親年事已高，不易舟車勞頓，不若由兒子代替母親進京面聖。\"
儘管在大明的治下，四川各地土司均是能夠維持表面上的\"平和\"，但內地裡卻依然暗流湧動，尤其是遼鎮建奴努爾哈赤公開建國稱汗，並在遼東節節取勝之後，不少擁兵自重的西南土司都開始明裡暗裡試探朝廷的態度和底線。
這其中，尤以隸屬於敘州府管轄，世代鎮守永寧的宣撫使奢崇明最為囂張，已是不止一次公開\"叫囂\"，號稱四川當由他們土司自治。
不過好在他們石柱土司名聲在外，尤其是麾下的\"白杆軍\"更是威震西南，永寧宣撫使奢崇明雖然野心勃勃，但也不敢輕舉妄動。
但若是他們進京面聖，沒有了掣肘的永寧宣撫使奢崇明又該如何自處，在場眾人心中實在沒有把握。
畢竟就憑四川各地早已廢弛多年，疏於操練的官兵們，實在應付不了奢崇明麾下如狼似虎的夷兵。
見上首的婦人好似有些猶豫，官廳中另有一名年輕人趁熱打鐵的說道:\"姑母，兄長言之有理吶。\"
\"我石柱土司於四川意義重大，實不可輕舉妄動。\"
\"既然天子有詔，不若由小侄率領部分族人進京面聖，