三月初三。
早在天色尚未大亮的時候，朝中六部九卿便在司禮監掌印太監王安的率領下，大步越過金水橋，行至位於內廷的乾清宮。
氣氛冷凝的暖閣中，兵部尚書王在晉眉頭緊皺，盯著身前的輿圖遲遲不發一語，另一側代替戶部尚書李汝華出席的戶部左侍郎畢自嚴面紅耳赤，好似剛剛經歷過一番爭吵。
至於身著緋袍，並肩而坐的三位閣臣也是摒棄了往日私下裡的\"成見\"，不時交頭接耳幾句，一副如臨大敵的模樣。
遼東經略熊廷弼八百里急奏，女真二貝勒阿敏已然越過渾河，於撫順廢墟安營紮寨，建州女真蠢蠢欲動，遼東大戰一觸即發。
\"李如柏可動身了？\"不知過了多久，暖閣內令人窒息的沉默終是被天子朱由校清冷的聲音所打破。
但其言語的內容，卻是讓在場朝臣的心情愈發複雜，尤其是首輔方從哲，更是有些痛苦的閉上了眼睛，好似回憶起某些不堪回首的往事。
\"回稟陛下，昨日李..大人出宮之後便是打點行囊，並於太陽落山之前，在錦衣衛緹騎和京營士卒的護送下出了京師，怕是不日便將抵達廣寧城。\"聞言，司禮監掌印太監王安便是不假思索的回應道，但其臉上同樣是湧現了些許糾結之色。
李如柏，遼東鐵嶺衛人氏，乃是昔日遼東總兵李成梁次子，歷任密雲遊擊，黃花嶺參將，薊鎮總兵等職，風頭一時無兩，更是當之無愧的\"將門子弟\"。
萬曆末年，因遼東局勢吃緊，朝中無人可用的情況下，已是六旬高齡，賦閒在家二十餘年的李如柏被臨時啟用為\"遼東總兵\"，並參與了\"薩爾滸之戰\"。
但因為各種各樣的原因，朝廷集結了九邊精銳所在的大軍非但未能對建州女真\"犁庭掃穴\"，反倒是被其逐個擊破，唯有奉命統率中路軍的李如柏及其麾下將士得以保全，退守瀋陽。
訊息傳回北京，萬曆皇帝震怒，遼東經略楊鎬引咎辭職，總兵李如柏也被朝中御史彈劾，回京待命。
可就在昨日，近兩年來飽受非議的李如柏卻是突然被案牘後的天子於乾清宮暖閣單獨召見，僅有司禮監掌印太監在場。
據宮中傳出的訊息，這場突如其來的奏對足足出席了兩三個時辰，待到李如柏躬身退出乾清宮暖閣之後，這位年過六旬的老將淚流滿面，不顧司禮監掌印太監的阻攔，跪在白玉階下，山呼萬歲不止。
旋即不久，紫禁城中便是傳出旨意，以遼東戰事吃緊為由頭，緊急起復前任遼東總兵李如柏，命其坐鎮廣寧城，戴罪立功。
\"唔，速度倒是不慢。\"聽聞李如柏昨日晚間便動身，不日便將抵達廣寧城，年輕天子淡然如水的臉龐上也是湧現了一抹滿意之色，聲音輕鬆了許多。
雖說無論是朝野間，亦或者\"後世\"，有關於李如柏的紛爭都是更迭不休，但在朱由校看來，受限於諸多因素，李如柏於\"薩爾滸之戰\"中的表現還算情有可原。
但此次朱由校突然起復李如柏，令其坐鎮廣寧城戴罪立功，並不是同情其\"遭遇\"，而是考慮其遼東李氏的身份。
誠然，其父李成梁在坐鎮遼東的時候，曾表現出擁兵自重的野心，甚至為了\"養虎為患\"，一度漠視建州女真崛起而無動於衷。
但放眼遼東，無論是野心勃勃的建州女真，還是蠢蠢欲動的蒙古韃子，亦或者心懷不軌的遼東將校，遼東李氏的名頭仍然擁有不俗的影響力。
朱由校命李如柏坐鎮廣寧城，也是擔憂廣寧巡撫薛國用根基尚淺，難以約束城中桀驁不馴的將校，繼而影響到遼瀋戰事。
\"陛下，廣寧巡撫薛國用上奏，聲稱蒙古大汗林丹巴圖爾派遣使臣索取歲賞..\"未等暖閣內冷凝