八月十七日，午初二刻。
玉京北城門外。
一眾官員整肅妝容，列隊城門兩側迎接辛國使團入京。
皇帝朱熄聰雖然沒有親臨，但派辰王做引進使，還有數十名倉國大臣出城迎接。
使團隊伍浩浩蕩蕩，在距離城門三里的時候停下。
兩國邦交，流程相當繁瑣。
趕路的時候穿隨便點，隊伍亂一點不要緊，一旦到了關隘或官驛這些地方，就要擺出使團儀仗。
這是一個國家的臉面和禮節。
突然，馬車中鑽出一個身穿明黃龍袍的少年。
滕湖整個人頓時就傻了。
心道：“這不是賢王身邊的隨侍嗎，怎麼穿皇子的衣服出來了？”
不等滕湖和辰王反應，辛國使團上下齊齊轉身下跪，高喊。
“恭迎太子。”
滕湖、辰王：“？？？”
辰王瞪著滕湖，眼神裡全是埋怨責怪。
而這位太子右率大人也是一臉憤恨，心道：定是辛國故意為之，為的就是讓我們自亂陣腳，丟了大國氣度。
好在他沒有衝動，沒做出丟倉國的臉的事情。
整頓完畢，辛國使臣持節杖緩緩走向玉京北城門。
辛國使臣也是一位王爺，叫賢王，乃是辛國國主的八弟。
生得是儒雅俊朗，眉宇間散發著賢德之氣。在辛國口碑極好。
同來的還有年僅十八歲的太子，晏瞳極。
晏瞳極剛被封為太子，常年幽居皇宮，很少見外臣。使團出發開始，就扮作隨侍跟在八賢王身邊。
“王叔，這倉國也就如此，難怪會輸給我們辛國。”辛國新立太子，國主晏正權想歷練兒子，便讓他隨使團來到玉京，長長見識，同時也經歷一番兩國交鋒，作為日後掌權資本。
從進入承滸關之後，倉國便是一片蕭條，這一路途經四座州府大城，十七個縣城。官員百姓均是蔫蔫的，表情恐懼，不像辛國人，個個都是驍勇猛士。
女人更是壯碩有力，哪是倉國如柳扶風的女子可比的。
八賢王淡淡地笑，太子這句話他很認同。心中多少對倉國帶著不屑和鄙視。
只有蘇旭蘇將軍能讓他高看一眼。
引進使辰王對辛國使團也是極盡討好，更讓太子和賢王瞧不起。
辰王邊上，太子右率滕湖舉目四望，像在人群裡尋找熟悉面孔。
“咦，倉國太子怎麼不出城迎接？是看不起我們辛國是嗎？”辛國太子晏瞳極問。
兩國邦交，尤其是在兩國國力持平的前提下，迎接使團的成員身份一定要相匹配。
辛國太子來了，倉國只派一個辰王怎麼夠？
何況，倉國被辛國打到割地賠款，哪有擺臉的資格。
八賢王晏正瑕陰陽道：“太子有所不知，倉國太子當經略使的時候，貪墨三百萬兩銀，被他們陛下軟禁在太子府，當然見不著了。”
辛國使團一片哈哈聲。
滕湖頓時就鬧個臉紅，心道，我們哪裡知道你們派了太子前來。這不糊弄人嘛。
用目光求辰王好言解釋幾句，誰知道辰王嘴角揚起一抹嘲諷的弧度，沒搭理滕湖的求救訊號。
倉國列隊城門的大臣們自然是聽到了這番挑釁的言語。臉色都不是很好看。
“下官，倉國鴻臚寺卿範正，攜眾臣恭迎辛國使團。”
辛國使團一片安靜，沒有人接話。
鴻臚寺範正這邊人被冷待，均是搖頭嘆息。
場面頓時安靜下來。
滕湖剛要說話，這時候，一騎飛馬疾馳而來。
眾人回頭望去。