洛陽皇宮宣德殿內，御書房一片死寂，緊張的氣氛如厚重烏雲般籠罩。昏黃燭光搖曳，映照著皇帝劉莊那威嚴冷峻的面龐。他猛地抓起桌上一卷奏章，聲如洪鐘：“眾愛卿，此乃大將軍吳漢關於??山守獵陰謀之叛軍及兵器調查詳報。”
說罷，劉莊眼神凌厲，微微側目，向身旁侍立的蔡公公使了個眼色。蔡公公心領神會，畢恭畢敬地接過奏摺，依次傳遞給眾人。
太尉鄧禺雙手接過奏摺，目光如電，逐字逐句仔細研讀。片刻後，他抬起頭，沉聲道：“陛下，此番調查報告確鑿無疑，證實我等先前推測。叛亂之禍，不僅涉及軍中高層，那些本應效忠朝廷的將軍們，竟已暗中倒戈。此勢力手段狠辣，竟將督尉滅口，斷了吳漢大將軍追查之線索。”
此時，影門大老陰就已閱畢奏摺，面色陰沉，躬身說道：“陛下，此事乃老臣失察所致。區區督尉，竟能掀起如此巨浪，實乃老臣疏忽。”
劉莊聞言，霸氣一揮手，語氣強硬：“大舅無需自責，影門人手有限，朕深知此理。” 言罷，劉莊目光如炬，掃視眾人。
鍾離意閱畢奏摺，心中已有盤算，上前一步，正色道：“陛下，河內侯劉石與此事關係匪淺。其下屬參與刺殺陛下謀反，雖無直接證據證明是劉石受意，然其自身亦難辭其咎。僅降職處罰，未免過輕。尤為重要者，劉石麾下兩萬精兵駐守河內，距洛陽不過二百里，若京城有變，此軍將是決定勝負之關鍵。故臣懇請陛下，務必嚴懲劉石，並另派忠誠之士接管河內。”
眾人聽罷，紛紛點頭稱是，同時附議。
班固見狀，亦上前奏道：“陛下，劉石身後之勢力，諸位大人皆心知肚明。如今，對方已露出馬腳，正是陛下剷除異己、穩固朝綱之時。臣以為，應乘此機會，將與劉石有關聯者一併拿下，並清理吳漢大將軍身邊之那股勢力之逆賊。”
劉莊與鄧禺對視一眼，瞬間心領神會。劉莊果斷下令：“蔡公公，速傳朕旨意。其一，吳漢大將軍治軍不嚴，有失職之責，準其自請降級處置，罰俸一年；其二，凡涉案者，無論官職大小，一律撤職查辦，收押天牢，聽候發落。”
聖旨下達，劉莊心中稍感安穩。隨即，他從案頭取過另一份奏摺，交予群臣傳閱。
劉莊端起子墨所贈的大紅袍茶盞，輕抿一口，待群臣閱畢第二份奏摺，目光威嚴地掃過眾人，笑道：“諸位愛卿，憲臺司王康所呈奏摺，實為一樁奇事。幕後主使竟是朕之親弟，星閣門背後之支柱，且手握大漢十萬幽州鐵騎景尚之妹夫。此等複雜糾葛，令朕頗為為難。諸位可有何良策？”
言罷，劉莊滿含期待地望向眾人。只見眾人皆面露震驚之色，陷入沉思，唯有太尉鄧禺神色平靜，似早已洞察一切。
影門大老陰就面色鐵青，沉聲道：“陛下，此王康膽大妄為，竟將刺殺陛下之責歸咎於山陽王。星閣門所犯罪行固然滔天，但僅憑山陽王與星閣門主之交情，便臆斷其為幕後主使，分明是挑撥離間之計。試問，山陽王與軍中可有聯絡？陰興遇襲，豈是山陽王所能為？再說，山陽王與匈奴勾結之說更是無稽之談。山陽王乃陛下胞弟，太后所寵愛之子，老臣堅信，山陽王斷不會行此大逆不道之事。”
陰就言罷，面肌微微抽搐，劉莊見狀，微微斜視鄧禺，鄧禺微微頷首，似在暗示一切皆在其掌控之中。
此時，伏恭趨前一步，言道：“陛下，王康之分析亦非全無道理。其一，圍殺陛下之叛逆，乃是星閣門四百餘人全力出動，此乃事實。星閣門門主熊天國與山陽王劉荊結為兄弟，山陽王曾大力扶持星閣門，甚至請得太后恩准，購得楚山作為其大本營，並斥巨資加以建設。其二，陛下??山狩獵之全程安排，只有山陽王劉荊能獲知詳情。”
伏恭言至此處，瞥見陰就