子墨重返王府,心緒盎然,彷彿春風拂過,萬物復甦。早春二月,陽光柔煦,惠風和暢,子墨遣人喚來星採兒與賈宛茹,共赴前堂品茗談笑。四名侍婢春蘭、夏竹、秋菊、冬梅,宛如四季花簇,分列兩位佳人之後,靜候差遣。
堂外空地開闊,金童、玉女、黑牛及張龍、張虎等一眾少年嬉戲其間,笑聲如鈴,生機勃勃。黑牛新習“酒醉穿雲步”與“扳倒泰山”二技,力大無窮,數度將張龍、張虎兄弟拋擲翻滾,二人雖皮肉掛彩,仍笑罵連聲。然而黑牛反遭金童、玉女以兵器巧戲,左支右絀,狼狽不堪,終忍無可忍,咆哮而來,直指子墨,請求賜予兵刃,欲與金童、玉女一較高下。子墨笑而不語,命人呈上各式刀槍劍戟,黑牛逐一試握,皆感不合手,直至金童捧出一對百六十斤重的金瓜錘。黑牛握錘在手,頓時精神煥發,然其身長兩丈有餘,揮舞小巧玲瓏的金瓜錘,猶如巨靈神舞繡花針,引得眾人捧腹不已。
子墨靈感忽至,撫掌道:“黑牛,我賜你一對各八十斤的金童玉女獨腳銅人,日後若彼輩再戲謔於你,便以此銅人為靶,洩你胸中之憤如何?”
黑牛聞言,喜形於色,高聲應道:“王爺所言極是,俺黑牛謹遵吩咐!”言畢,轉身瞪視金童、玉女,揮拳示威:“待俺有了稱手傢伙,再收拾你們這兩個小鬼頭!”眾人歡笑不絕,原本沉寂的王府瞬時洋溢著盎然春意。
子墨、星採兒、賈宛茹圍坐茶案,品嚐子墨帶回的乾果、點心,言笑晏晏。子墨即興繪製獨腳銅人金童、玉女之圖,命黑牛持圖返家,囑其父按圖打造,各重八十斤。黑牛接過圖紙,反覆揣摩,憨態可掬,滿面春風而去。侍婢們見此情景,亦掩口輕笑,喜上眉梢。
子墨見眾人歡愉,趁勢言道,此後酒業生意交由星採兒全權打理,凡大小事務,均由她裁決。所得之利,一半用於北海農莊開支,另一半則歸賈府與王府共享。話音未落,忽聞老張頭攜數位青年踏步而至。
“子墨、採兒、宛茹,小召又來討饒。”班召笑靨如花。淯陽公主亦緊隨其後,嬌聲道:“採兒、宛茹,何故久不來看望妹妹?”
“子墨,我們在大殿見你新題之字,方知你身體康復,今日我們幾人特意相約前來探望。”一位年長的男子開口問候,諸位青年男子紛紛附和,話語中充滿關切之情。
子墨瞥見班召,不禁心神一震,其容貌竟與現代之班召如出一轍,上次在後花園相遇,因距離稍遠,未及細觀,此刻近看,更覺其不戴眼鏡之姿,清麗脫俗,氣質高雅。再看淯陽公主,亦是絕色佳人,天真爛漫,且面善非常,似曾在現代世界有過一面之緣,卻一時難以憶起。
星採兒快步向前,與班召、淯陽寒暄,賈宛茹見子墨面露迷茫,連忙向眾人解釋道:“諸位兄長、小弟,公子因病沉睡三年,舊時人事已盡數忘卻,還望海涵。容我為公子引薦:
這位是班固大哥,現任朝廷太史令;
這位是班超兄弟,現任朝廷安夷護軍;
這位是鍾離意大哥,現任朝廷符史令;
這位是杜詩大哥,現任朝廷長史;
這位是許揚大哥,現任朝廷郡史。
介紹完以後、宛茹又近一步給子墨介紹:“他們皆為公子昔日好友,常與公子把盞言歡,吟詩作對,議論國事,更時常與班超兄弟、鍾離意大哥切磋武藝,馳騁沙場。”
子墨聞此,慌忙起身行禮,歉然道:“諸位兄長、小弟,今日在下失禮之處,還請勿怪。”言畢,深深一揖。繼而又感激道:“再次感謝諸位對我的關懷厚愛!今日適逢佳釀杜康在手,正宜把酒言歡,不醉不歸。春蘭、秋菊,速至後花園備茶設宴!”
“妙哉!妙哉!”眾人齊聲響應,笑聲、掌聲交織,王府之內,春意更濃。