第二天上午，楊解放一行人離開集賢村，前往煙臺。姜清夫休假完畢，要回煙臺履職；姜庭瑄與楊解放要去煙臺商談合作事宜；所以大家一同前往。姜小珺與楊解放有了婚約，她嘴上說不願意，再見面時臉上多了幾分羞澀、幾分歡喜。侴姑雖然跟在身邊，卻刻意迴避著楊解放的目光。侯飛被留在了姜家，原因有二：一是協助姜庭琦獲得雙水鎮鎮長職務，摸清楚福山縣行政公署中的人員構成；二是著手組建雙水鎮保安團，為馬上飛的行動提供訊息支援和掩護。
從集賢村到煙臺，也就四五十里的路程，快馬奔跑的話兩個小時就能到達。上午出發，中午不到就進了城，來到姜家居住的庭院。姜清夫撂下一句：“我累了，要休息。”便自顧進了屋。姜庭瑄的妻子身穿和服，聞聲迎了出來，她身後還跟著兩個日本男子。其中一個日本男子越眾而出，來到姜小珺身前，興奮地說道：“小珺姑娘，你沒事真是太好了！”姜小珺連忙閃到楊解放身邊，說道：“小笠原先生，你好，我給你介紹一下：這是我的未婚夫楊解放，請多多關照！”小笠原臉上的笑容立時凝固了，直直地望著楊解放和姜小珺。楊解放左手挽著姜小珺，右手前伸，笑道：“小笠原先生，你好！”小笠原強自鎮定，機械地與楊解放握了一下手，明顯地有一股落敗感。
姜庭瑄插了進來，說道：“小楊，他們兩位是我在日本留學時的好友。這一位是中村義男，我妻子的兄長。小笠原君，實在抱歉！這是小妹自己的選擇，我們也不好太過強求。”小笠原勉力收拾情緒，說道：“她本人的意願，理應得到尊重。只能說，我與姜小姐無緣。楊桑，祝賀你能得到姜小姐的青睞！同時，也希望你能照顧好她！勿使她受到傷害！拜託了！”也不知道他是心態好，還是表面功夫做得好？弄得好像是他主動把姜小珺讓給楊解放的。雖然哥哥嫂子極力要撮合他們兩個，姜小珺壓根就沒喜歡過小笠原。
姜庭瑄將三人請到書房，說道：“小楊，我妻兄是大阪第二十一銀行的業務經理，這次來煙臺是為了尋求金融投資的。你的那個金融計劃，我覺得可以跟中村兄合作，大家一起幹。”中村義男立刻來了興致，追問道：“什麼金融計劃？快說來聽聽！”楊解放卻沒有急著說出自己的計劃，反問道：“不知道這位小笠原先生從事什麼職業？也是做金融的麼？”姜庭瑄連忙介紹道：“小笠原君是一位政治記者，長期駐守在中國。幾天前剛從上海過來。”楊解放看著小笠原，說道：“我聽說記者的訊息最是靈通，小笠原先生可帶來了什麼新的訊息？”小笠原搖頭道：“或許楊桑對我們做記者的有所誤解，其實我掌握到的訊息並不比報紙上報道的更多。楊桑若想要了解南方的訊息，記得看相關報紙就是了。”楊解放道：“我聽說當政者對報紙監管比較嚴，很多訊息都不讓報道。小笠原先生能不能給我說一說那些不讓報道的訊息！”
小笠原看著楊解放的眼睛，平聲問道：“好吧，楊桑，你想了解些什麼訊息？我若是知道，一定會告訴你。”楊解放沉吟了一下，說道：“最近，報紙上關於三二四寧案的訊息倒是不少，小笠原先生，能不能請你從一名記者的角度談一談你的看法？”小笠原想了一下，開口道：“好吧！我在南邊見過北伐軍，他們軍紀嚴明，是不會隨意劫掠、殺害外國僑民的。南京發生的慘案應該是褚玉璞手下的潰兵所為。英美兩國藉機生事，無非是想給南邊的武漢國民政府施加壓力，為以後謀取更多利益。在這種背景下，武漢國民政府想要取代現在的北京政府，在外交方面勢必要向英美等國做出讓步和妥協。”楊解放聽了不由大感佩服，說道：“果然，真理只在大炮射程之內，尊嚴存在劍鋒之上。小笠原先生，能否預測一下，國民政府會做出什麼樣的讓步和妥協？”小笠原搖了搖頭，說道：“這個我預測不到。不過，你剛剛那句說得很對！北伐