中村義男與姜庭瑄都被驚到了，但是兩人的感受卻不相同。中村義男感到擔憂，姜庭瑄則感到欣喜。他們沒有再返回青龍寨，當晚在徐家店過夜，第二天就直接返回煙臺了。
楊解放送走兩人後，回到了青龍寨，第一件事就是去找黑寡婦彙報情況。黑寡婦得知了雙方合作的內容後，真是驚喜交加，高興地說道：“應該將訊息告訴所有的兄弟。”楊解放接著說道：“還有一件事情，我希望您能理解。”黑寡婦隨口問道：“什麼事？”楊解放答道：“姜小珺你是認識的，她是姜庭瑄的妹妹，與我已經有了婚約……”黑寡婦一張黑臉立刻垮了下來，但是很快就控制住了情緒，說道：“這是你個人的私事，不需要經過我的同意。”楊解放苦笑了一下，說道：“小蘭那裡，還請大當家幫我解釋一下！”黑寡婦卻擺了擺手，說道：“你與小蘭並沒有婚約，用不著解釋。”
楊解放硬著頭皮解釋道：“對於小蘭，我從第一眼看到她就喜歡上了。請相信我，我並非那種見異思遷之人，更不是始亂終棄之徒。我與小珺定下婚約，是有著長遠考慮的，並非為了我自己。”黑寡婦冷笑道：“現在你已經能夠掌控住青龍寨了，自然用不著我們母女了。一個土匪的女兒哪有官家小姐的身份高貴？小當家，我怎麼沒看出來？你還真夠現實的。”楊解放搖頭道：“在我眼中，她們兩個誰也不比誰高貴，其實是一樣的。當然，這不是誰身份高貴的問題，而是這場婚約真的很重要。”黑寡婦說道：“這個我已經看到了。若非這場婚約，你也拉不來這樣一次合作的機會對嗎？我懂，用不著解釋。”兩人的談話註定了不歡而散。
接下來還是召集了全寨上下大小頭目到聚義廳議事。楊解放先是跟大家通報了合作情況，可把眾人高興壞了。如果合作成功，也就意味著青龍寨將有大的發展。等大家高興完了，楊解放接著說道：“我們以前招收人員的時候，沒有經過嚴格選拔，只要對方願意我們就收了；這就導致各隊成員間能力參差不齊，整體戰鬥力因此被拉低。我想進行一次全面的考核選拔。考核合格者將被留下，不合格者該淘汰就得淘汰。”經過這段時間的嚴格訓練，個人能力已經顯露了出來，其中一些人確實能力太差，讓各隊隊長很是苦惱。現在楊解放提了出來，他們自然樂見其成。楊解放接著提出了考核方案，得到大家的一致認同。最後，楊解放說道：“凡是透過考核的人，每月的生活津貼增加到五塊大洋。那些沒透過考核的人，只要願意留下，我們就不能趕他們走，給他們安排別的工作。”
散會後，便將會議內容進行了通報，並著手安排考核事宜。整個考核進行了三天，淘汰了一批人下來。透過考核的人重新進行了一次整編。龍支隊三個中隊保持不變，可見他們當初拉人頭的時候是經過挑選的。虎支隊、豹支隊和狼支隊人員減少較多，雖然保留了四個中隊的編制，各個小隊普遍只有十人，達到十二人的較少。
解放隊依舊兵強馬壯，保有七個步兵中隊。另外，還有一個特戰中隊、一個機槍小隊和一個炮兵小隊。考核過程中，又挑選了一批有專業能力的人加入特戰隊，特戰隊也擴編到了三個小隊。但是，侯飛和陳山炮被踢出了特戰隊。各隊自然不喜歡被挖牆角，但是想到特戰隊取得的成果，他們只能選擇接受。馬上飛的騎兵中隊目前在福山縣當響馬，沒有參加考核，直接晉級。楊解放又挑選了一批年輕、頭腦靈活、學習能力強的人單獨編成一隊，名為‘教導隊’。其中就包括王大力、陳二狗，高家的高猛、高明，陡山村來的那八人等，總共二十四人，編成兩個小隊，由準姐夫趙長貴擔任中隊長。教導隊並非人人都體能合格，也被楊解放破格留了下來，比如陡山村的王勳才。
重新整編之後，人數下降，只有八百多人。那些淘汰下來的人都不願意離開，被楊解放編成了兩個中隊