趙長明卻被吳淼叫進了辦公室，狠狠地訓斥了一頓：“你知道你這叫什麼行為嗎？拉幫結派！我告訴你，在我這裡不行！你有錢你請得起，你讓其他連長怎麼辦？現在大家都說你是個好長官，其他人也包括我在內，都不懂得體恤兄弟。就你能！你想幹嘛？你這麼有錢是吧？怎麼不請全團的人下館子？”
趙長明連忙認錯，說道：“哎喲，對不起！吳縣長，讓您為難了。這是屬下的錯，實在對不住啊！我只想著要上戰場了，生死難料，讓兄弟們先吃頓好的。真沒想那麼多！您看這樣行不行？我給大夥賠禮道歉。就今天晚上，請吳縣長還有三位營長以及各連連長，咱們到慶豐樓喝一杯。也算是為我們這次剿匪壯行。”
吳淼頓時臉色緩和了下來，說道：“按理說，是該給兄弟們喝杯壯行酒。也不是我不會體恤底下的兄弟，實在是經費有限，只能將就著能省一點是一點。實不相瞞，今天給大夥改善伙食的錢，還是我個人掏的腰包。只想著給縣公署留點顏面，才忍著不說。”
趙長明連忙讚道：“吳縣長大義，屬下佩服。您看這樣行不？今晚這頓酒，就以吳縣長您的名義來請，錢還是由我來出。”吳淼遲疑道：“這樣不好吧？我聽說你家裡也不富裕，怎麼還有錢請客下館子？”趙長明立刻回道：“其實這錢也不是我的。大家都知道，我們趙家莊去年遭了土匪搶劫。土匪不但搶劫，還殺了人。里長家死的死、逃的逃，現在是一個人也找不著。原本屬於他們家的那些產業，就歸了族裡的義倉。我們這次出來剿匪，族裡決定從義倉裡拿些錢財來犒勞剿匪的兄弟。也算是物盡其用吧！”吳淼點頭道：“原來如此。我們這次剿匪，也算是為你們老趙家報仇。你們要犒勞大家，也說得過去。”
趙長明連忙應道：“是是是。吳縣長，您看今晚上是不是賞臉來喝一杯？”吳淼笑道：“原本不應該拒絕的，只是你們趙家莊花錢，用我的名義請客，會不會不太妥當啊？”趙長明搖頭道：“不，我倒覺得這樣最好了。既顯得吳縣長您體恤屬下，好讓手下的兄弟盡心辦事。也不讓我們趙家莊顯得太過特別，遭人排斥。”吳淼卻道：“你們趙家莊的這份心意，不但不能隱瞞，還應該大力宣傳才是。我心裡有數了，你好好幹！我很看好你！”
吳淼很快就傳下話，趙長明這次請客下館子，是代表趙家莊犒勞剿匪的兄弟。因趙家莊財力有限，只請了一個連。他本人有意效仿趙家莊的義舉，奈何為官清廉、財力不足，只能請全團連長以上官職的人今晚到慶豐樓小酌一杯。
且不說底下的兄弟是何感想，各連連長自然是很高興的，一個個欣然前往。趙長明囑咐趙長根，暗中聯絡一下各排排長，把這些人都請到前一天的那個小酒館裡，開啟另一場酒宴。
慶豐樓今天很是熱鬧，不但有保安團連長以上官職人員在此喝酒。縣警備隊的頭頭腦腦也在此聚會。縣警備隊長張大頭，自稱是張宗昌的本家兄弟，乃是縣長一手提拔起來的。他們與副縣長自然是兩個派系，平日裡不太對付。其實原因很簡單：保安隊的出現減輕了縣公署的軍事開銷，卻也讓各地鄉紳有了對抗縣公署的武裝實力。這些年，苛捐雜稅多如牛毛，不但窮苦百姓深惡痛絕，各地鄉紳同樣反感，現在是越來越不聽話了，找各種理由推託攤派。這次剿匪，保安團與警備隊並不相互統屬，只是配合作戰。警備隊的人看不起這群鄉下來的土包子，見了趙長明一行人，那眼神滿是厭惡。這樣的表情讓趙長明暗暗記在心裡。
雙方人員都不互相打招呼，各自選了一個大圓桌坐下。吳淼對這裡的美食如數家珍，張口就點了一堆好酒好菜。等到酒菜上齊，吳淼先講了幾句場面話，然後引著大家開吃。開始的時候，大家還算拘謹，等到幾杯酒下肚，氣氛開始活躍起來。警備隊那邊已經開始吹牛打屁了。