白季終於從瘋狂中清醒過來，渾身冰涼，冷汗順著額頭滑落。雲州軍什麼時候擁有了這樣一支強悍的重甲部隊？現在他才恍然大悟，自己已經跌入了別人精心設計的圈套。此刻唯一的生機，就是趕緊退回長風關，憑藉著堅固的城防死守，或許還能保住一條性命。
然而，戰局的發展卻遠遠超出了他的預料。就在此時，水門關的西城門轟然洞開，又一支數千人的騎兵部隊呼嘯著殺出，從左翼包抄潰散的夷州軍。馬蹄聲如雷，地面都在顫抖。緊隨其後，大隊雲州步兵如潮水般湧出，向著狼狽逃竄的夷州軍發起猛烈衝鋒。
數萬潰敗的夷州軍士兵倉皇地朝著長風關方向奔逃，而追擊的雲州軍卻顯得遊刃有餘，只是呈現三面包抄之勢，不緊不慢地向前推進。他們就像是在戲弄籠中困獸，慢慢收緊包圍圈，等待獵物精疲力盡。
當狼狽不堪的白季終於率領殘部逃到長風關下時，城頭上卻寂靜無聲，沒有人回應他開啟城門的呼喊。一個可怕的念頭在他心頭升起，讓他的臉色瞬間變得慘白，連握著韁繩的手都在微微顫抖。
\"城頭上的人聽著，趕快開啟城門！將軍回來了！\"侍衛隊長扯著嗓子聲嘶力竭地大喊。然而他的話音剛落，城頭上就突然出現一排手持長弓的黑影。密集的箭雨傾瀉而下，呼嘯著穿透寒冷的空氣。包括侍衛隊長在內的二十多名忠誠侍衛瞬間變成了渾身插滿羽箭的刺蝟，連白季的大腿上也中了一箭。
鮮血順著箭桿滴落，在雪地上綻開一朵朵妖豔的紅梅。白季忍著劇痛，咬牙折斷大腿上的箭矢，抽出佩劍，發出困獸般的怒吼：\"反正都是死路一條，還不如跟著我殺回去，說不定還有一線生機！\"
說完，他就揮舞著長劍向前衝去，剩下的侍衛也紛紛抽出長劍緊隨其後。他們的眼中燃燒著決死的勇氣，既然無路可退，那就拼死一搏。然而，那些普通士兵卻沒有跟上。他們面面相覷，隨即紛紛丟掉手中的武器，抱頭蹲在地上投降。
這些平日裡沒少受白季欺壓計程車兵們，此刻哪裡還願意跟著這個暴虐的將軍送死？做個俘虜總比丟掉性命要強得多。他們看著白季遠去的背影，眼中沒有半點同情，反而流露出一絲解脫。
白季和他僅存的侍衛們剛衝出去幾百米，就迎面撞上了幾百名急馳而來的黑甲騎兵。密集的箭雨籠罩下，這群困獸最終還是難逃一死，紛紛倒在了血泊之中。白季直到最後一刻還在揮舞著長劍，直到一支冷箭穿透了他的咽喉，才帶著不甘的怒吼倒下。
當黑甲騎兵來到城下時，城頭上的白旗在寒風中獵獵作響，宣告著這座雄關即將易主。城門應聲洞開，陳少華佝僂著身子，帶領本族所有子弟快步迎出。他那張佈滿皺紋的老臉上堆滿諂媚的笑容，眼中卻閃爍著精明的光芒。在陳家及其連襟的兩個家族通力協作下，城中始終保持著難得的安寧。那些對白季死心塌地的死硬分子早已被陳少華等人悄無聲息地處理乾淨，城中百姓雖然惴惴不安，卻也都安分守己。
就這樣，雲州軍在幾乎沒有遭遇任何抵抗的情況下，順利接管了這座戰略要地。城樓上的旌旗在寒風中獵獵作響，昭示著這座雄關已經易主。
蘇大少向來是個信守承諾的人，他大方地給予陳家等幾個族姓以相應的優待。而陳家等幾個世家大族的族長也都是人精，他們深諳趨利避害之道。為了能夠儘快擠入蘇家的核心圈子，不僅將族中幾名秀外慧中的優秀子弟敬獻給蘇大少，還主動將族內豢養多年的五千私兵盡數上繳。
這些私兵雖然人數不多，卻都是精挑細選出來的精銳，經過了常年系統的軍事訓練。蘇大少深諳用人之道，來者不拒，欣然接受了這份投名狀。這五千私兵只要經過幾場實戰的血與火的洗禮，很快就能蛻變成一支令敵人聞風喪膽的勁旅。
至於那