忙完這些，李向東就背上一個雙肩包在杭城公園找了個偏僻的地方休息。
到了晚上，李向東便駕駛“陸地飛車”來到南海一座島礁，收起飛車，取出一艘噸位最小的水下科考艦停靠在水邊。
進入科考艦內，透過小強對艦載智腦進行升級後，很快掌握了科考艦的控制權。又把選好的五個水下作業機器人和五個輔助駕駛機器人取了出來，就啟動這艘號稱最小，實際上仍有直徑30米的飛碟狀水下科考艦出海尋寶去了。
水下科考艦上安裝的探測裝置非常先進，不但能保證科考艦在深海中快速航行，還能吸收聲吶，模擬周邊環境實現視覺隱形，同時能預設目標，對方圓100千米的地形地貌進行快速掃描，發現疑似目標自動報警提醒。科考艦正前方還安裝了兩對共四隻機械手臂，每隻機械臂都採用不同的功能設計，適宜抓取不同形狀的樣品收到船內隔水艙內臨時存放並進行初步的檢測。
李向東啟動科考艦，設定成智慧駕駛模式，沿著當年海上絲綢之路的航道，讓速度保持在60千米每小時左右，勻速一路向南前進。
同時把神識擴散開去，仔細搜尋經過的整片海底。結果，幾個小時後就感到有點吃力，只好收回神識，由著智腦自動搜尋。幾個小時下來，幾次報警，雖然也發現了幾艘沉船，但是經過神識探索，發現都是近代的鐵皮漁船，浪費不少時間，空歡喜好幾次。
然而堅信海底有寶藏的李向東並不氣餒，便讓科考船加快了行駛速度。
到凌晨時分，警報器再次響起。李向東便停住船，用神識仔細掃描發現的可疑地點，感覺是艘很大的木船。此時已經在海底100米之下，被發現的整艘木船大部分都埋在沙土之下，只有半米多長的一截破爛船板從沙土中伸出來，長滿水草，不仔細看還以為是海底的植物。
停下科考船，神識向沙土之下延伸掃描，能發現船艙中一疊疊的瓷器和最底下船室裡幾個較為完整的方形箱子，箱子裡放滿元寶狀的金屬。儘管隱埋在海底沙泥中，沒有光照，但在神識籠罩下很容易分辨出大多數是金子。
找到了沉船上的寶物，李向東還是很興奮的，趕緊用神識包裹住一隻木箱，試著把它往戒指裡收，竟然成功了。索性把能掃描到的，感覺有的價值的都收了起來，整整收起來三個木箱，還有一些零星的瓷器之類的。
沒有想到，有了神識和儲物戒指，水下尋寶就變得這麼簡單。李向東禁不住好奇，透過神識把其中一個箱子取出放到科考船內地板上。結果，稍微一碰，木箱就散開了，殘存的海水還有不少。一堆金屬塊在船內燈光下閃爍著金色的光芒，李向東撿起一個金元寶，上面“伍拾兩”幾個陽文非常清晰，那壓手的感覺和亮金的色澤，不用專門集中神識去看原子結構就可以判定是黃金無疑了。
擔心東西太髒，汙染了艦船內部，李向東只得就強忍著好奇心，把木箱收回戒指中，沒有再檢查收起來的其他物品，而是繼續駕船出發。這麼簡單就收穫了一批黃金，就算之後什麼都沒有也不虛此行了。
很快，根據規劃好的路線，科考船順利穿過中沙群島和西沙群島，一路過來，都把主要心思放在趕路上，李向東再沒有發現有價值的沉船。
路上走走停停，從科考船掃描反饋的情況看，最多的是各色各樣的礦藏。其中錳、鎳、鈷、銅四種礦物的金屬儲量最多，可惜這些李向東現在都用不上。他現在喜歡的是珍珠、鑽石、沉船裡的金銀瓷器等容易變現的寶貝。然而，一路上寶貝沒有看到，垃圾數量卻不少。包括塑膠垃圾、廢棄的金屬、漁網殘骸以及其他垃圾。
李向東為了儘快趕到馬六甲海峽，進一步提高了航行的速度，一直到馬來西亞附近海域，才減速準備仔細搜尋一番，看看有沒有深海珍珠之類的