自從大小姐被禁足，綠柳來了雲意院，孟姝覺得日子平順歲月靜好。
偶爾與冬瓜一起吃吃她做的失敗的點心，和曹管事安媽媽聊聊八卦，聽聽臨安城裡的新鮮事兒，拿綠柳可憐的頭髮當模子，和蕊珠一起梳各種各樣的髮鬢，夢竹雖然仍不苟言笑，如今也混熟了。
二小姐每日去暮雲齋讀書，彈琴，下棋，最近又讓孟姝教她刺繡，準備在大家閨秀的路上一騎絕塵。
與此同時，這段時間也足夠了解孟姝十年的過往了。
福安居。
老太太端坐上首，大管家帶著下人正稟報孟姝這短短的生平。
“母親早逝，父親另娶，還是清倌人？”
一名小廝急忙答話：“回老太太的話，確實如此，孟姝還有一個同父異母的弟弟如今五歲，按時間來算，她母親六年前去世時，孟成文已和那位有了首尾。”
老太太嘆道：“也是個可憐的。”
小廝繼續，講起在孟家莊村民口中的孟姝，大多都是在說她生的好看，母親如何溫婉，刺繡如何好，到了孟姝這邊則全部說她極聰明，便沒什麼了。
“這是為何？”老太太冷眼瞧了一段時間，心裡已經認定孟姝是最好的選擇，此時便急忙問道。
“自從她母親去世後，孟姝性格有些孤僻，因她長得好，又識文斷字，和村裡人不怎麼往來。只有幾位家裡有女兒的，跟小的說孟姝心性善良，曾教過她們幾家的孩子認字。
小的前去打探時，他父親病重，聽聞繼母捲了全部家當帶著兒子連夜跑了，如今他父親在村長照拂下勉強吃口飯，卻是再無餘錢抓藥看病。
小的曾遠遠的看過，咳血之症，應是活不到年底了。”
雲夫人問道：“可去過鄭山家的那裡，她怎麼說？”
“鄭嫂子說這孩子性子堅毅也很果敢，當日那位繼母治病的理由，是直接帶著牙婆去的孟家莊，孟姝提了個要求，讓她父親一家三口在生母墳前磕了幾十個頭，之後才自願賣身，籤的死契。
至於其他親人，祖父母也已過世，只有一個舅舅也失蹤了。家世也算清白，主子們可以放心用。”
等管家帶人離開，雲夫人和老太太互相看了一眼。
雲夫人說道：“母親，這孩子不錯，不管是之前在琅琊院做事，還是詩會上及時制止霜姐兒，她都做的極好，遇事拿捏的準，也臨危不亂。婉姐兒也曾跟我提過願意親近她。”
老太太微笑道：“如此便定下她，侯府派來的教養嬤嬤正好也快到了，她舅舅的訊息你們也派人仔細找，若能施恩於她，對婉姐兒更好。”
“是，那等侯府的人來了，咱們安排在”
雲意院，孟姝自然不知道自己的底細已經被扒的乾乾淨淨，即便她知道也不會在意。
今兒冬瓜又來纏著她，上次兩人研製出茶酥後，冬瓜期待孟姝能有更多巧思，若再能研製出一兩樣新鮮的點心，打賞都是其次，這都是明晃晃的功勞，往後升任廚房管事也是上頭考核的方向。
“你這樣纏著我好沒道理，冬瓜你在廚房做事，對食材更熟悉。
你想想，炒菜是煎炒烹炸，做點心無非或蒸或烤，你將所有的食材和做法列出來，再看哪幾種可以組合到一起，再兼顧口感，還有記住相剋的食材不可混用，總能做出幾樣前人沒有的。”
孟姝一邊不耐煩的驅趕冬瓜，一邊大談創新論。
蕊珠在旁邊支著下頜，雙眼亮晶晶的看著孟姝，覺得她無所不能，不僅梳頭梳的好，廚房都能說的頭頭是道。
三人在窗下閒聊，二小姐豎著耳朵在側間擺弄棋譜。心裡有些犯嘀咕：“她說的好像有些道理，但仔細試了就知道是歪理，世間萬物相生相剋，能做出茶酥也只