牛安沉默良久，思緒沉浸在那段風雲變幻的往事之中。他越發用力地摟緊了上官曦的身體，彷彿自己是一座堅實的靠山，要牢牢守護著她。
牛安心中下定決心要幫助上官曦奪回帝位，徹底清除申屠太師的勢力。
然而，現實卻如一座難以逾越的高山橫亙在面前。申屠太師在十幾年的漫長歲月裡，已將景泰國經營得風雨不透。
他逐步把保皇派的勢力慢慢清除乾淨，如今的景泰國，朝野上下幾乎皆是他的人。
要想撼動申屠太師，簡直難如登天，牽一髮而動全身……
牛安曾在腦海中幻想過以一己之力幹掉申屠太師，但轉瞬之間，他便意識到這個辦法是最為愚蠢的，萬萬不可行。
一般而言，皇帝雖為天下之主，表面上看似擁有絕對權力，對臣子有著絕對的控制權。
但本質上，權力來源於下級對上級的服從與配合，並逐級傳遞。
皇帝是統治集團的最大代表，其統治基礎在於獲得特權群體的支援。
若權臣竊取了部分或大部分人的支援，便成為實際的最大代表，皇帝自然就被架空了。
權臣不僅截斷了下級對皇帝的服從配合，還成為最大的利益分配者，擁有人事任用權。
他們可以利用這種權力不斷鞏固自己的地位，重用親信黨羽，進而代表一個龐大的利益集團。
縱觀史書，哪個權臣不是黨羽遍佈天下，或者遍佈朝廷要害部門呢？所以，即使是皇帝也不得不小心翼翼地應對。
此時，問題已不是簡單的斬首行動所能解決的，而是要如何應對整個利益集團。
若無法安撫或平定這個利益集團，即使殺了權臣也無濟於事。
因為利益集團一日存在，就會瘋狂反撲。他們並非對權臣忠心耿耿，而是既然站隊權臣一方，就站在了皇帝的對立面。
權臣死了，他們害怕被趕盡殺絕，認為如果他們不反撲，下一個死的就是自己。
所以，牛安才如此頭疼該如何解決掉申屠太師的勢力呢？
牛安深知，要想在景泰國這片複雜的政治棋盤上贏得一席之地，就必須先摸清對手的佈局。
經過連日來的暗中調查，他已經對上官曦手中的牌面瞭如指掌。
上官曦，這位景泰國的女皇帝，雖然貴為一國之君，但支援她的力量卻顯得無比薄弱。
除了開國元勳賢親王和德親王的後代明確表示支援外，她幾乎沒有其他有力的盟友。
而這些親王的後代，歷經百年，後世子孫永享爵位，門生故吏眾多，在景泰國掌握了一定的權力，但他們的勢力仍然受到了申屠太師的嚴重壓制。
申屠太師，這位權傾朝野的老狐狸，早已將軍事、官員提拔等關鍵領域牢牢掌握在自己手中。
文化教育、經濟、宗室等方面的官員雖然也有一定的影響力，但在申屠太師面前，他們不過是些微不足道的棋子。
牛安看著手中的情報，不禁搖了搖頭，暗自嘆氣。上官曦手中的牌面確實太少了，要想在這場權力遊戲中勝出，難度可想而知。
牛安深知自己要幫助上官曦穩固帝位，就必須儘可能地壯大她的勢力。在瞭解到上官曦目前的牌面後，牛安陷入了深深的沉思。
牛安明白，要改變這種局面，就必須找到新的助力。
然而，牛安並沒有因此氣餒。他深知，在這場遊戲中，有時候牌面並不是決定勝負的唯一因素。
關鍵在於如何巧妙地運用手中的資源，以及如何在關鍵時刻找到那個能夠改變局勢的關鍵人物。
經過深思熟慮，牛安終於找到了那個他一直在尋找的人——京師大統領申屠明傑。
申屠明傑，