我們的糧食產量大幅減少。”家僕李四一臉沉重地陳述著自己親眼所見的景象。
方正眉頭緊鎖，雙眉之間的褶皺彷彿能夠夾死一隻蒼蠅，他深刻地感受到了淳安縣人民所遭受的苦難。他深知，這裡的田地產出有限，而稅收負擔沉重，許多農民甚至無法維持最基本的生活。這種不可持續的狀況若不加以改變，只會導致整個縣的民眾陷入更加水深火熱的貧困之中。
“官紳聯合，壓榨農民，這是腐朽朝廷治理下最常見的醜惡病態。現在，我必須查明這種病態的根源所在。” 方正的聲音堅定有力，彷彿是在對這片土地許下莊重的誓言。
隨著朝陽的光輝逐漸將整個書房照亮，方正翻開一堆賬目，眼前的賬簿密密麻麻地記錄了歷年的稅收情況。他發現田賦稅不僅連年遞增，而且雜稅的種類繁多，每一項收取的錢數均明顯高於朝廷的要求。（他的手指在賬本上用力劃過，彷彿要將那些不公的數字統統抹去。）
“寧國十四年，國債稅一石增至兩石，奸商稅為何也從硝鹽換作絲緞，這裡的欺瞞實在是令人觸目驚心。” 方正犀利的目光牢牢地盯著賬本，他對這種貪腐行為充滿了憤怒，內心的怒火幾乎要噴薄而出。
嚴肅的情緒在整個書房中瀰漫開來，書辦的臉色已然變得蒼白如紙，他清楚地知道，新來的方正縣令對於稅改的決心堅定不移，不容置疑。
淳安縣，歷史源遠流長，不僅其四通八達的地理位置曾帶來昔日的繁華，溫潤適宜的氣候與肥沃的土壤更是歷代百姓賴以生存的富饒之源。這座縣城在寧國曆史的一頁頁篇章中，承載了無數的可能，曾經是北方糧食與南方絲織品的交匯之地，也是商貿繁榮的重要港口。
然而，在繁榮的表象之下，這座縣城卻逐漸被窮兵黷武的朝廷與利慾薰心的官紳雙重壓迫，往昔的美景早已不復存在。方正緩緩坐下來，深吸一口氣，面前是一卷卷佈滿塵埃的縣誌，記載著淳安的興盛與衰敗。（他輕輕拂去縣誌上的灰塵，彷彿在觸控著這座縣城的傷痛。）
“大人，淳安縣曾因盛產稻米與桑蠶而聞名遐邇，但近年來受朝廷重新劃分竟多達七重稅收制度的制約，農耕民不敢獲取暴利，商販利潤微薄，商業凋零。” 家僕李四的聲音中充滿了無奈與悲哀，那凝重的語氣彷彿也在品嚐著淳安縣子民的苦澀。
“朝廷徵稅本意不在平民，奈何官紳頻頻聯手，貪贓枉法。百姓只能眼睜睜看著自己的血汗錢落入他人之手。”方正面色沉痛，手指輕輕摩挲著脆黃的紙頁，上面節節攀升的稅收額度，記錄了一段段壟斷與壓制的黑暗歷史。
方正站起身來，望著窗外風光依舊的淳河，可那河水卻不再如往昔般清澈流淌。他深知，要改變淳安縣的稅賦不公現狀，任重而道遠，這不僅僅是治理流程的淨化，更是要糾正人心貪婪的頑疾。
方正站在淳安縣寬闊的街道上，眯著眼睛仔細觀察著熙熙攘攘的人群。腦海中浮現出近日來透過王府戶籍從丁四口中瞭解到的淳安縣的家族勢力分佈圖。（他的眼神專注而深邃，彷彿要將這些資訊深深地刻在腦海中。）他記得清清楚楚，淳安縣城內有三大家族最為顯赫，分別掌控著整個縣城的經濟命脈。
首先是李家，他們世代經營著規模龐大的鹽鐵生意，不僅在本縣影響力巨大，甚至在其他各地也有著他們的商隊。李家的掌權人，李霸以剛猛狠辣的手段，牢牢地控制並壟斷了縣內的鹽、鐵行業，更是藉助官場的力量對其他人進行打壓，使得本縣的稅收逐年上升。（想到此處，方正的眼中閃過一絲憤怒。）
接下來是王家，他們掌控著淳安的水源，豐富的水產資源讓他們穩穩地佔據了農業的霸主地位。王家家主，王悅恆企圖完全把控全縣的漁業，透過多年的苦心經營，逐漸建立起了一張巨大的漁網，讓普通百姓