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“女人再好，吹滅燈燭都是一個樣。
您都玩過那麼多花樣了，也不會產生多大刺激。”
喬師爺小眼睛裡光芒閃爍，顯然是在思考蘇夜的話。
“……還記得那些得到麩糠的賤民，是如何對您感恩戴德的嗎？”
喬師爺嘴巴微張，現出幾分迷醉。
蘇夜接著道：
“既然微瀾城的刺史，絕不會是您……何不用府庫裡的糧食，撐您自己的場面。”
喬師爺轉過頭，呆滯的眼睛望著蘇夜。
他的眼睛裡分明透露出一句話：
你可真是個天才！
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楊和順穿著破衣爛衫，臉上塗抹鍋底灰，混在人群之中。
“不給糧米，寧願一死！”
雷銅站在府衙門口。
一道靈力凝結的結界壁障，阻止群情激憤的百姓衝擊府衙。
他與馬源是舊相識，知曉百姓此番來城的目的。
只需力保安全，便可成事。
兩側建築裡的圍觀者，突然說了聲：
“喬師爺來了。”
眾人循聲望去，只見兩人騎白玉馬而來。
前邊的老者穿藍布長衫，綸巾束髮，花白山羊鬍隨馬蹄起落微顫。
其後的馬背上，一位英姿勃發的少年郎，絲絛束髮，頗有幾分俠客風範。
兩人翻身下馬。
徑奔立於高臺的雷銅而去。
喬師爺面對一眼望不到頭，烏泱泱的人群。
往日激動情緒，再度浮現於心頭。
蘇夜早已摸清喬師爺秉性。
看似擁有許多，卻始終寄人籬下，沒有得到過真正的認同。
，！
當百姓因麩糠為他歡呼時，那紛亂的讚美，喚醒了沉睡在心底的慾念。
超過男女歡愛，比預想中更強烈地吸引著他。
權力，美色和財富對男人的吸引力……亙古至今，從未褪色。
喬師爺沒擁有，並且永遠無法觸及的東西，就是至高無上的權力。
像是猶抱琵琶半遮面的美女，始終保持和他不遠不近的距離……偶爾撥弄兩下琴絃，便能令他意亂神迷。
微瀾城的刺史，永遠不可能是喬師爺。
可是，他卻可以在某個瞬間，成為城中最有權勢的男人。
煙花再短暫，終會在人們心中留下絢爛的場景。
喬師爺的手，隨心情激盪而劇烈顫抖。
人生中的四大喜事。
洞房花燭夜，金榜題名時；久旱逢甘霖，他鄉遇故知。
其餘三種，喬師爺早已經歷。
唯獨金榜題名，是他永遠無法彌補的遺憾。
“喬師爺，只要您一句話，這裡的所有人都會為您歡呼。”蘇夜在喬參身後低言。
“老夫七歲進私塾，隨先生讀書，而今二百一十三歲，”喬師爺狀似囈語道，“聖賢書中的道理，早已喂進了狗肚子……今朝，老夫要讓全城百姓知道……
老夫名叫喬參，曾經也是滿懷理想的有志之士！”
猛然踏前一步，聲音傳出極遠：
“府庫開放，按人頭分發白麵，糧米和蔬菜。
全城百姓，人皆有份！”
歡呼聲，震天響。
屋瓦上瞧熱鬧的鳥雀，受到異動驚嚇，撲稜稜飛上半空。
喬師爺遲來了二百多年的金榜題名，終於在今天，和他撞了個滿懷。
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“師爺，春節每年都過……再沒比今天，更適合肆意馳騁了。”蘇夜語氣淡然，彷彿在描繪天邊的流雲。