滎陽一戰的勝負事關天下，而不知怎的，成了此戰關鍵的倒是原先駐守在封丘的張旦部了。
此時張旦部在哪裡呢？
其部正在距離滎陽不足二十里的衍氏小邑。
此城在歷史上並不太知名，但卻是扼守濟水和鴻溝交匯並流處，可以說只要此城失守，那半個天下轉輸滎陽的水網都要癱瘓。
是以歷史上秦始皇在嫪毐之亂中，為震懾六國而發起的軍事行動中，就是攻擊佔領了魏國的衍氏小邑。此一戰打得東方諸侯龜了數年，為秦始皇整合內部贏得了時間。
而張旦這會就率軍四千屯駐在此處。
說來自七月張衝率泰山軍主力兵馬四千南下，張旦就留在封丘招降納叛，整訓兵馬。如今除了原先其部兩千外，收降兵一千，納封丘附近縴夫千人。
封丘作為濮濟交匯的漕運重城，縴夫雲集。這些窮苦縴夫自泰山軍打下封丘後就踴躍參軍，這些人慣於集體行動，不畏艱苦，稍微一組織就是能打得苦戰的精兵。所以，張旦駐紮在封丘後，就專門以這千人縴夫和漢軍降兵千人摻雜一起，編練了四個營頭。
之後從七月到八月收到渠帥張衝的軍令，這期間張旦帶著從各營抽調的骨幹軍吏，就一直整編這四個營頭。月餘，倒形成了一定的戰鬥力，雖然還不能與泰山軍主力相比。
等張衝軍令南來，令所部合兵攻打滎陽。張旦帶著魏舟、李輔、羅綱、潘璋、霍讜，李存，張能等將，提大軍四千，用之前漢軍在封丘行營的漕船，沿著濟水一路西來。
此前張旦作為張衝的鄉黨和族親，被張衝視之為軍中元從派的基石，一直對其多加培養，而張旦幾次作為方面之將，本人也有天賦，所以也是歷練出來了。
這會停駐在衍氏小邑，張旦望著河外營寨連綿，無數旌旗軍帳充塞山塬。他對身邊的主簿範常感嘆道：
“先生，我常聽渠帥講古，說這滎陽、成皋，自春秋以來，便為天下重鎮。由秦而上，晉楚於此爭霸；由秦而下，楚漢於此分雄。後之有事者，未嘗不睥睨此地而決成敗。我那時候還不理解。”
緩了口氣，張旦指著北面隱約著輪廓的山塬，對範常道：
“但現在看到那裡，那裡就是三皇山，天下儲糧最多的敖倉便立與其處。只要打下它，渠帥揮手可召兵十萬，以此軍勢，天下何處不可去。”
範常高士，雖然軍略不行，但聽了張旦的話還是皺眉道：
“右校尉，你想直接去打敖倉？那敖倉在那三皇山上，並不是沒有防備的。上有兩軍城各在山一頭，西為西廣武，東為東廣武，相去二百步，而鴻溝穿兩軍城之間，入大河。昔日楚漢爭霸，就是隔鴻溝而對峙。所以，那西廣武又叫漢王城，東廣武又有楚王城之稱。當年楚霸王都沒能越過鴻溝澗，校尉還是聽渠帥軍令在此稍作等待，待渠帥北上後，再從長計較。”
張旦少時為人還頗為促狹，但隨張衝在戰場上廝殺幾年後，就穩重很多了。現在聽軍中主簿不贊成，張旦並沒有堅持，只點了點頭，命哨騎繼續哨探。
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何儀心裡不踏實。
就在剛剛，他陣前軍議做在馬紮上，但馬紮忽然就塌了。雖然自己心腹殷仲機警說了句：
“渠帥肩負黃天之厚，小小馬紮如何能載。”
靠著這機靈話化解了尷尬，但在素來迷信的何儀看來，陣前失蹄真的不是一個好兆頭。
何儀從扈兵手裡接過兜鍪帶上，又忘了不遠處四門緊閉的滎陽，心裡又在想：
“但如此之城，又會有什麼意外。”
原來和何儀、張衝等人想的滎陽堅城不同，此時的滎陽城垣久不修繕，多處坍塌，早已不是當年那座天下堅城了。