此刻，那從廣袤而蒼涼的西北之地緩緩往南延伸的官道之上，猶如一條湧動著絕望與希望的長河。
一批接著一批的災民，如同被命運驅趕的螻蟻，邁著疲憊而堅定的步伐，正向著南方那或許能給予他們一線生機的地方奮力前行。
他們衣衫襤褸，面容憔悴，眼中卻閃爍著對生的強烈渴望，彷彿在這漫長的路途之中，只要不停下腳步，就能找到那一絲可以拯救自己和家人的希望之光。
還有一部分災民，則是城裡的大戶，毅然決然地朝著京城的方向進發。
在這些災民當中，便有著當初常家的小一和小二跟著夫子遊學時前去拜訪過的尤夫子一家。
他們平日裡雖過著平凡的日子，但對於自然的變化卻格外敏感。眼見著今年的降雨量又是少得可憐，那原本就依賴雨水滋潤的農田漸漸變得乾涸，曾經肥沃的土地如今如同荒漠般龜裂。
而府城中那些往日裡富貴奢華的大戶人家，也紛紛開始收拾行囊，趕著馬車出門避災，彷彿預感到了一場即將降臨的災難。
尤夫子一家看著這愈發不妙的情況，心中不禁湧起一股深深的不安。他們深知，以自家的微薄之力，很難在這片受災的土地上度過這場劫難。
於是，他們咬咬牙，收拾了一些家中最為值錢的細軟，帶著為數不多的幾個奴僕，趕著那兩輛破舊的馬車，踏上了前往京城投奔大兒子的征程。
尤長進的大哥尤長運當年也曾是一位舉人老爺，憑藉著自己的學識和才華，在京城附近的安縣謀得了一份主簿的職位。
儘管這份官職並不顯赫，但卻給整個尤氏家族帶來了一份榮耀和希望。
如今，尤夫子一家千里迢迢趕來投奔他，心中既有對大哥的信任和期待，也夾雜著些許不安和迷茫。
他們不知道路上會有多少兇險等著他們，也不知道能不能一個不少的活著見到兒子。
到了陌生的地方等待著他們的將會是什麼，但他們明白，只有拼命往前跑才有機會擺脫眼前的困境。
他們不僅要克服路上的困難，心裡還要擔憂自己外嫁的大女兒。
也不知道大女兒和她夫家往南邊會不會比他們這一行人順利一些。
大女兒嫁的是個商戶，早幾天時候就特意來和他們道過別了，說是夫家那邊要往南走。
永寧府的十月，那陽光宛如母親溫柔的懷抱般溫暖而柔和，輕輕地灑落在每一個角落。空氣中像是被精心調和過一般，瀰漫著若有若無的淡淡秋意，這秋意似輕紗，似薄霧，輕輕拂過人們的臉龐，讓人心神皆醉，倍感舒適。
此時，大自然就像一位神奇的畫家，緩緩地展現出它最為美麗的一面。枝頭之上，不知何時悄然多了幾片黃色葉子，在微風中輕輕搖曳，彷彿在向世人訴說著初秋的故事。
常老三今日特意去縣城的大糧鋪給小九買了五十斤糯米，十斤豬肉。
看到有特別好的小米也給家裡買了二十斤，給小十一熬粥喝。
林老婆子看到三兒子從騾車上搬下來這麼些東西，驚訝道，“老三，你買這麼多糧食做什麼？家裡還有老些沒吃完呢”。
常老三臉色有些不太好，“娘，糧價又漲了”。
常老三把米和肉全都搬進屋，然後面色凝重道，“上一次買還是十五的糯米，今日居然賣到了三十文一斤，還有小米也漲了不少，我怕它繼續漲就一次多買了點”。
“我聽別人說，西北那邊去年就旱，今年更是有不少人活不下去出來逃難了，我們得多囤些糧食在家裡，至少要能吃到明年春天吧”，剛種下去的冬小麥要到明年四五月的時候才能收。
“老頭子啊，你去和村長說一聲，村子裡糧食不多的人家能買的就再買些囤著，要是