擺脫追兵後，賴雲安頓好周姑娘，臉色凝重。周姑娘的出現是個意外，也讓他意識到，自己捲入的這灘渾水比想象中更深。他原本的計劃是拿到賬本後立刻離開，但現在看來，事情遠沒有結束。他必須弄清楚這背後的一切，才能真正保護自己和周姑娘的安全。
礦山，是他下一個目的地。最近那裡發生了一起離奇的命案，死者是一位經驗豐富的礦工，死狀蹊蹺，官府草草結案，說是意外，但賴雲總覺得事有蹊蹺。直覺告訴他，這起命案或許和糧商的陰謀有關。
告別周姑娘後，賴雲獨自一人前往礦山。山路崎嶇，蜿蜒向上，路旁的樹木在風中搖曳，發出沙沙的聲響。他抵達礦山腳下時，天色已近黃昏，夕陽將天空染成一片血紅，給這片荒涼之地增添了一絲詭異的氣氛。
礦山的入口處，幾名身材魁梧的男子正守在那裡，個個面露兇相，腰間都彆著傢伙。為首一人，正是吳礦主的心腹，孫打手。賴雲剛一靠近，孫打手便攔住了他的去路。
“什麼人？來這裡幹什麼？”孫打手語氣粗暴，上下打量著賴雲。
“我來調查礦山命案。”賴雲開門見山，語氣平靜。
孫打手冷笑一聲：“礦山命案？那不過是場意外，官府已經結案了，你一個外人，瞎摻和什麼？”
“意外？”賴雲挑了挑眉，“我聽說死者死狀蹊蹺，並非普通的意外。”
“你聽誰說的？”孫打手眼神一凜，語氣中帶著一絲威脅。
“這與你無關。”賴雲絲毫不懼，“我需要進去檢視一番。”
“這礦山是吳礦主的私人領地，沒有他的允許，誰也不能進！”孫打手語氣強硬，伸手便要將賴雲推開。
賴雲輕輕側身，避開了孫打手的推搡，語氣依舊平靜：“我是奉命調查此案，還請行個方便。”
孫打手見賴雲身手敏捷，心中有些驚訝，但面上卻更加囂張起來：“奉命？奉誰的命？我看你分明就是來搗亂的！”他一揮手，身後的幾名打手便圍了上來，將賴雲團團圍住。
“我再說一遍，我來調查礦山命案。”賴雲眼神堅定，語氣中帶著一絲警告，“如果你們執意阻攔，後果自負。”
孫打手見賴雲如此不識抬舉，頓時惱羞成怒，惡狠狠地說道：“給我上！好好教訓教訓他！”
幾名打手一擁而上，揮舞著手中的棍棒，朝賴雲襲來。賴雲雖然身手不錯，但對方人多勢眾，漸漸處於下風。他且戰且退，尋找著脫身的機會。
就在這時，遠處傳來一陣喧鬧聲，只見周姑娘帶著一群村民，浩浩蕩蕩地朝礦山走來。孫打手臉色一變，低聲咒罵了一句。他看了一眼漸漸逼近的村民，又看了看被圍攻的賴雲，眼中閃過一絲狠厲……“我們走！”
孫打手啐了一口，狠狠瞪了賴雲一眼，低吼道：“算你走運！”他一揮手，帶著手下迅速撤離了礦山入口。村民們湧上來，將賴雲圍在中間，七嘴八舌地詢問情況。周姑娘撥開人群，走到賴雲身邊，關切地問道：“賴公子，你沒事吧？”
賴雲搖了搖頭，“我沒事，多謝周姑娘和各位鄉親仗義相助。”他明白，若非周姑娘及時趕到，今日恐怕難以脫身。這讓他更加確信，礦山之事絕不簡單。
在村民的簇擁下，賴雲終於進入了礦山。礦洞裡陰暗潮溼，空氣中瀰漫著一股刺鼻的硫磺味。礦工們大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼神中充滿了警惕和恐懼。賴雲試圖與他們交談，詢問關於死者的情況，但礦工們都閉口不言，或者顧左右而言他，似乎有什麼難言之隱。
賴雲並沒有放棄，他耐心地在礦洞中穿梭，尋找著蛛絲馬跡。終於，在一個偏僻的角落裡，他找到了一位正在休息的老礦工。這位老礦工姓劉，看起來飽經風霜，眼神中帶著一絲滄桑。