賴雲聽到李戲童可能遇害的訊息，如同被巨石擊中胸口，窒息感緊緊攫住了他。他感到一陣錐心的痛，不是為了案情本身，而是為了自己的無力。如果他能早點揭開真相，或許這個天真的孩子就不會遭遇這樣的不幸。他看著張班主頹然倒地，老淚縱橫，聽著戲班裡壓抑的哭泣聲，如同置身於一片悲傷的汪洋，幾乎要將他吞噬。他感到前所未有的挫敗，像個徹頭徹尾的失敗者。
然而，就在所有人都以為他會因此消沉，甚至放棄的時候，賴雲卻猛地抬起頭，眼神中燃燒著前所未有的堅定。他大步走向那些先前阻攔他調查的戲班人員，一改往日的溫和，語氣凌厲：“你們到底隱瞞了什麼？李戲童的失蹤，和你們究竟有沒有關係？”
突如其來的質問，如同炸雷一般在人群中炸響。眾人被他突變的氣勢震懾，原本閃爍的眼神更加躲閃，甚至有人不自覺地後退了一步。
“賴…賴先生，您…您這是什麼意思？”一個年輕的戲子結結巴巴地問道，臉色蒼白。
“我什麼意思，你們心裡清楚！”賴雲逼近一步，目光如炬，“從一開始，我就覺得你們有所隱瞞。現在李戲童生死未卜，你們還要繼續裝傻嗎？”
戲班眾人面面相覷，在賴雲強大的氣場下，原本緊閉的嘴巴開始鬆動。
“我…我…”一個年紀稍長的戲子顫抖著嘴唇，似乎想要說些什麼，卻又不敢開口。
“說！”賴雲厲聲喝道。
“是…是王班主…”那戲子終於鼓起勇氣，斷斷續續地說道，“他…他一直和我們班主…有…有矛盾…”
“矛盾？什麼矛盾？”賴雲緊緊追問。
“他…他嫉妒我們班主的戲…戲好…”
另一個戲子補充道：“他還…他還想挖走我們班…班裡的…角兒…”
“柳戲子？”賴雲立刻想到了那個靈動的女子。
眾人沉默，算是預設了賴雲的說法。
就在這時，孫琴師顫巍巍地走到賴雲面前，用嘶啞的聲音說道：“我…我想起來了…玉笛…玉笛上…刻著一隻…鳳凰…”他伸出枯槁的手，指著一個方向，“在…在城西…鳳凰山…”說完這句話，老人便暈了過去。
賴雲望向城西的方向，眼神堅定，“周姑娘，我們走。”
周姑娘溫柔地扶住孫琴師，對賴雲點點頭，“一切小心。”
賴雲沒有再理會眾人，轉身大步離去。他要去鳳凰山，尋找那支刻著鳳凰的玉笛，或許，那才是解開一切謎團的關鍵。城西的鳳凰山，在夕陽的餘暉下，顯得格外神秘，彷彿一隻沉睡的巨獸，靜靜地等待著他的到來……“希望還來得及……”賴雲低聲喃喃，加快了腳步。
賴雲銳利的目光掃過眾人，彷彿能洞穿他們的內心。戲班成員在他強大的氣場下，原本的牴觸情緒逐漸瓦解。先前那個結結巴巴的年輕戲子率先開口，斷斷續續地講述了王班主與張班主之間的恩怨。
原來，王班主一直覬覦張班主的戲班，認為張班主的戲目更受歡迎，搶走了他的生意。他曾多次試圖挖走張班主的臺柱子——柳戲子，但都未能成功。兩個戲班之間的競爭日益激烈，甚至發展到互相詆譭、惡意競爭的地步。
“王班主…他…他曾威脅過我們班主…”另一個戲子補充道，聲音顫抖，“說…說如果…如果不把柳戲子…讓給他…就…就要讓我們…戲班…開不下去…”
“他還…他還散播謠言…說…說我們班主的戲…是抄襲的…”又一個戲子小聲說道，眼神中充滿了恐懼。
這些資訊如同碎片一般，在賴雲的腦海中迅速拼湊。他意識到，李戲童的失蹤很可能與這兩個戲班之間的恩怨有關，而王班主很可能是幕後黑手。
就在這時，一直沉默不語的孫琴師突然開口