葉蘇的苦笑更深：“我再沒什麼可說的。”
我說：“你該知道，就算你不說，我也會四處打探，自己猜測拼湊。我問你，只是因為我想親口聽你說。”
他緩緩點頭：“我知道。”
我說：“就算你不說，我也會問別人。——或者你認為，旁的人什麼都不會告訴我？”
葉蘇嘆息一聲，臉上滿是疲憊：“小鈴鐺，給我一點時間，等塵埃落定時，我一定完完本本地告訴你。現在我只能說，我愛你，我永遠屬於你。”
他近乎祈求地看著我：“給我一點時間。”
我看他一會，握著他的手繼續往前走：“我的時間不值錢，你若要，就只管拿去，只是你要記得，我不想永遠被矇在鼓裡。”
他半晌道：“我一直忠於你，我和別人沒有任何情感上的糾葛，我不曾做過不利於你的事，我會盡全力保護你。”
我苦笑點頭：“我信。”
一時沉默。
我掙脫他手，頭也不回地快走幾步：“你忙你的吧，素語早就想拉我去店裡看看，只是因為傷還沒好利索才一直拖著。這幾天，我自己找些事做，你也可以心無旁騖去處理你的事！”最後三個字，我咬得格外重。
葉蘇在我身後低低囑咐：“別逞強，別累著自己。……天還涼，出門時多加些衣裳。”
我低著頭，腳步匆匆地往回走。
雖然聽不到葉蘇的腳步聲，但我知道，他送我進了素語的房間才轉身離開。
素語驚訝地起身迎接我，又塞給我一隻手爐暖著，小聲詢問：“聽講中午園子裡遭了賊，碰巧被姐姐遇上了，姐姐可是還因為這個而憂心？”
我扯了扯嘴角，強撐笑顏：“沒有。”
她眨眨眼睛：“我看葉大哥臉色也不大好，你們可是鬧什麼彆扭了？若是有什麼，不妨說給妹妹聽，不是有句話叫做旁觀者清？”
我無力地笑笑：“好妹妹，別問了。” 我也鬧不明白究竟是出了什麼問題。鐵褲衩上頭還有兩個眼呢，丫乾脆就是鐵板一塊，沒地兒出沒地兒進。我自己都莫名其妙，還怎麼跟別人說？
素語當然不依，於是擺手讓丫鬟退下，摟著我肩膀坐在軟榻上柔聲地勸。
我被勸得無奈，只得戲謔著簡單道：“其實不過是標準不同，他說他愛我愛得好辛苦，實際在腹誹我無情無恥無理取鬧，非要知道所有事。”
素語立即小臉微紅：“唔……”
我被她的反應逗得一笑：“不好意思，一時激憤，嘴上快了點。”畢竟是未出閣的姑娘家，還不習慣人家把情啊愛啊明晃晃地掛在嘴上。
素語半晌道：“我知道姐姐最近不好過，但葉大哥也並非雲淡風輕。看著自己……喜歡的人受傷，心裡的那種痛苦和悔恨，我能理解。恨不得以身相替，又懊悔自己為什麼不多想一步、多做一些。”
她嘆一口氣：“我曾同姐姐說過，我爹因為我的事，曾經狠狠打過胡沁一頓。我親眼見他滿身鮮血卻仍不動不躲，那感覺……彷彿身處無間地獄，恨不得從未讓爹孃知道我的心意。……也自那一刻起，我才頓悟，他並不是神，並不是我要求的所有事，他都能夠替我解決，他也有他所畏懼的事情。”她抿著唇別過頭，眼裡微有淚光，想必又想起了當時的場景。
我抱住她輕輕搖晃，素語掏出帕子捂住口鼻半晌，才看著我強笑道：“原本是我安慰姐姐，卻叫姐姐反過來安慰我了。——我不過想同姐姐說，雖然我不知道究竟，不過以己度人，葉大哥應該也有悔恨害怕的時候，只是未必肯讓姐姐知道。”
是麼，男人都不肯在女人面前丟了面子？
面子很重要嗎？帥哥再帥也是要吃喝拉撒五穀輪迴的，就算見不著他嗯嗯的樣子