濃霧中溜達了一個多時辰，每個人都小心翼翼的提防著濃霧中的一切不可知的神秘。
陸宴都看不清陸東的背影。顧念感覺可見度不足五米。
這一路竟然沒有暗衛跟隨了。
巳時到了，霧才慢慢消散。
路右邊不再是山林，而是陡峭的石山。奇形怪狀的石頭，大大小小的石頭，像是又回到了石頭鎮。
與石頭鎮不同的是，路左邊是田野，綠油油一片，在陽光下照射下生機勃勃。
陸東把馬鞭甩響，馬兒都邁開四蹄生風。路好，行人很少，偶爾遇見行人，聽到馬蹄聲都早早退避到路邊。
疾馳了半個時辰，午時到了。
前面的岔路口站著一行人，有馬車，有馬。有穿戴盔甲的，也有穿勁裝的，還有穿長衫的。分開兩邊站立。
陸東遠遠的喝停馬隊，慢慢上前。
原來是狀元鎮到了。
穿長衫的中年人迎上前，雖是穿長衫，但腰間束著墨綠色腰帶，佩腰帶者，都是官身，墨綠色是四品。
顧甲和陸宴連忙下馬，快步上前，對中年人行了拱手禮。左手在外側。邊行禮邊稱呼：“見過劉長史！”
劉長史回了個拱手禮。“二位鏢師辛苦了，王爺等候多時了！”
顧甲和陸宴齊聲說道：“不敢勞王爺大駕！”
劉長史單手做了請的手勢，手勢直指狀元鎮。
顧甲和陸宴回請的手勢，請劉長史走在前面，以示尊重。
劉長史踩在馬凳上，上了馬車，其餘的幾人紛紛上馬，有兩位穿勁裝的黑衣人護在劉長史的馬車兩側。其他人候在路邊，等顧念她們走過了才走在後面。
顧甲和陸宴並行跟隨劉長史的馬車。
陸東和陸南並行緊隨其後。
接著是空青和顧念並行。
最後是陸北和冬忍。
閒聊時聽爹爹說過，狀元鎮出的狀元並不是慶朝的，而是前朝大厲。
顧念很佩服這些真正的寒門士子，靠田地裡扒食培養出來的狀元太不容易了。
入學堂首先得交束脩，拜師的六禮，筆墨紙硯，每一級科考的費用，趕考的路費，投宿吃飯的費用，總之是一筆巨大的投資…
多少人的付出才供出一位狀元郎。
半月來再次踏足縣鎮，讓顧念生出劉姥姥進大觀園的感覺。
街上攤販一個挨著一個，吃的、穿的、用的琳琅滿目。
人也很多，不再是清一色的穿粗布衣了，細棉布的，錦緞、綢緞的都有。
街上不時有驢車、騾車、馬車行過。
各種各樣的叫賣聲，很是熱鬧。
劉長史的馬車很是氣派，街上的行人都自覺的避讓，倒沒有哪個不長眼的敢衝撞。假如馬車上掛出了王府的府印，估計都得退避三舍。
這是王權社會，上下尊卑有序！
重樓和杜若從車窗裡張望著街上熱鬧的景象，第一次看到這繁華，驚訝的小嘴巴都合不攏！
眾人都目不斜視，唯獨顧念偷偷四處打量，對各個地方的風土人情都好奇，想一探究竟。
小酒館、脂粉鋪、糧鋪、雜貨鋪、糕點鋪，書鋪、布莊、肉鋪、鐵匠鋪…目不暇接，應有盡有！
慢慢的，鬧市中出現了一幢三層的酒樓，酒樓第三層高簷上書寫三個大字：狀元樓。楷書書寫的，很是氣派。門口站立著幾個穿盔甲的兵士，沒有人進出，很安靜，肅穆。
顧念感受到了幾股內力，掃了一眼樓頂，趴伏著幾個蒙面黑衣人。這如臨大敵的戒嚴架勢，吳王爺定在這酒樓內！
進入酒樓院內，就有一列小兵小跑過來，幫忙牽著馬，去院側的馬廄內，飲水