然而，劉備軍的勝利並不能改變雙方的實力對比。或者說，並不能改變雙方擅長和不擅長的事情。
劉備軍的精銳騎兵保證了劉備軍在野戰中幾乎不可能被擊敗，哪怕是敵人數量龐大訓練有素，也能夠迅速撤離。唯一的缺點就是特別費箭矢。
在審配的勸說下，王琿太守把郡中武庫向劉備軍開放之後，再加上甄氏商隊的力量，劉備軍就沒有缺過箭矢。
這讓張牛角的軍隊不得不放棄野戰，更加依賴營壘，只有依託著營壘才能保證劉備軍的騎兵威力發揮不出來，保證他能夠與劉備軍相持。
畢竟，劉備軍就只有三千人，其中精銳騎兵也只有一千而已，攻城是完全不夠的。
所以張牛角又佔據著另一層意義上的主動，他的軍隊包圍著癭陶。想要與城中溝通，劉備就不得不去切斷包圍著城池的壕溝和矮牆。這對於兵力不多的劉備軍來說，就有些困難了。
光靠徐晃每次帶領五百步兵肯定不夠，必須要依賴城中的軍士齊心協力才能夠取勝。
於是，圍繞著如何向城中輸送物資，與如何阻止劉備軍向城中輸送物資，就變成了一場極為複雜的博弈。
劉備軍在賈詡和審配兩個人的計劃下，搞過聲東擊西，搞過誘敵深入，搞過假途伐虢。總之，就是要隔個十天就突破一次張牛角的圍城。
而與之相對的，張牛角在張賢的建議下，玩過減炤計，玩過空營計，玩過伏兵計，主打一個讓自己步軍主力纏住劉備軍步兵，好斷絕城內外的交流。
雖然說互有勝負，但是總得來說，劉備軍取勝的次數還是要多於張牛角軍。大多數時候，劉備軍都能夠打破壕溝，與城中的守軍互通有無。
至於雙方兵士損失的數量，那就天差地別了。不心疼的民夫新兵，張牛角至少損失了一萬人，至於讓他肉疼的精兵也損失了至少三千人。可劉備軍損失的人數加起來，也就只有一百多人。
這樣僵持不下快兩個月，天氣也到了最酷暑難耐的時候。不管是黃巾殘黨還是黑山賊如今計程車氣都相當低落。
如果不是因為鉅鹿南方這陣子黃巾軍反覆暴亂，而北線這邊還在穩定對峙，南線那一萬郡兵很可能就要和劉備兵合一處了。
但是，隨著夏季結束，河水氾濫終結。那些藏在山林沼澤裡的黃巾軍可就不能牽制那麼多郡兵了！這就意味著劉備軍隨時可能會獲得足夠的步兵作為後盾，那個時候，精銳騎兵配上海量的步兵。不僅僅有可能幫助癭陶的官軍破圍而出，更有可能會讓自己陷入和李大目一樣的結局。
張牛角還是沉不住氣了，與官軍酣戰兩個月，已經耗盡了他的耐心。儘管此時，他依舊是賺的——擴大了部隊，搶了不少錢糧。所以，他更擔心自己這點家底能不能經得住官軍的反撲。
尤其是那個神龍見首不見尾的張賢，實在是讓人無法信任。他張牛角現在就要找張賢攤牌，他就要帶著人馬撤回太行山去，到時候秋收已至，他就算窩在山上也夠吃了。更何況，秋收以後，他還可以再下山來打秋風！
只不過，見到張賢之後，他的主意變了，他看到了一條更加輝煌的康莊大道，一條封侯拜相的道路。張賢說服了他，沒有一個人知道到底是為什麼，就連褚燕也是一樣。
這一切只有張牛角自己知道，他那天來到張賢的營帳，見只有他一個人，便大大咧咧的坐下，想要直接告訴對方自己要率軍退走了。沒想到，竟然是張賢先開口：“可惜，可惜。”
“可惜什麼？”
“我可惜你失去了一個封侯拜相的機會！”
“封侯拜相？別忽悠老子，老子要……”
“要回太行山上去是嗎？”
“是又怎麼樣？不上就能封侯拜相？”