夜裡，李大河背對著趙氏躺下，趙氏主動貼了上去，李大河要躲，卻被趙氏死死纏住。
“彆氣了，老二不是就是養了幾隻竹鼠去鎮上賣，那玩意兒他能養，咱也能養。”趙氏在李大河耳邊低低說道。
李大河心下一動，轉過身來面對著她，“那東西咱們也沒養過，能行嗎？”
“試試不就知道了？”趙氏挑著眉，語氣輕佻，“左右到林子裡就能抓來，又不費銀子。”
李大河一想，確實是如此，剛想應下，便想起來，李大豐在後院修的那幾間屋子，光瓦片就用了不少，那可是花了不少銀子的。
他一說，趙氏也想起來了，不由得鬧了幾分，不過是養幾隻小畜生，還用得著給它們修那麼好的屋子？
她同李大河道，“天冷，就關在籠子裡放進灶屋，裡面日日生火做飯，冷不到哪裡去。”
李大河琢磨了一番，覺得可行。
老二不是犟著同他斷親嗎？他也要讓老二看看，這養竹鼠又不是打獵，他也能能行！
就這樣，原是該準備過年了，大房兩口子卻開始日日往竹林跑。
一連兩日都沒什麼結果，別說竹鼠了，連根鼠毛也沒能看見。
李明利不知道爹孃又在折騰什麼，也對此不感興趣，幫著李雪一塊打掃家裡，迎接新年。
臘月二十三，趙氏和李大河又拿著傢伙事出了門，而另一邊，李明誠帶著李明澤進了村。
兩人穿的嚴嚴實實的，騎著一匹高頭大馬，馬匹的身側掛了滿滿當當的東西。
有村民瞧見了，一時沒認出來，直到人都過去了，才想起來這是李家二房的那兩個小子，不由得唏噓，“嘖嘖，這是在縣城發財了？瞧瞧這又是肉又是點心的，得花不少銀子啊！”
沒一會兒，大半個村都知道了，李家二房那兩個小子從縣城回來了，騎著馬，還帶回來許多年貨，村裡的人又是羨慕又是嫉妒。
兄弟倆壓根不清楚這些，只顧著回家。
到了家門口，李明誠先下了馬，等李明澤從馬上下來，才朝院子裡喊道，“爹，娘，我和三弟回來了！”
院裡沒多大會兒就傳來腳步聲，大門被人從裡面開啟，探出來一個毛茸茸的小腦袋，李明澤扯著嘴角叫人，“大哥，三哥。”
李明誠牽著馬進了院子，路過李明澤時抬手在他頭上揉了一把。
李明軒跟在大哥身後，看見李明澤的第一句話便是“課業做完了嗎？”
李明澤用力點著頭，等人從他身邊過去才敢吐著舌頭做了個鬼臉。
堂屋裡，李大豐和蘇氏正在掃屋子，李芸和李桐拿著抹布到處擦灰，這會兒全都幾人全都放下了手中的活計奔到了院子裡。
“回來了，終於回來了！”蘇氏高興極了，一會兒瞧瞧大兒子，一會兒瞧瞧三兒子，一雙眼睛都忙不過來，“餓不餓，想吃什麼，娘去做。”
李明誠拉住轉身欲走的蘇氏，“娘，不忙，我和三弟吃了早食，不餓。”
李明澤在一旁跟著點頭。
李大豐上前拍了拍兩個兒子的肩膀，一臉欣慰。
馬上馱著豬肉、點心、糖、還有兩條凍魚，李明誠一一拿下來交給蘇氏。
“這些東西得不少銀子吧？回頭娘給你。”蘇氏臉上掩飾不住笑意，東西都拿不住了，李芸忙伸手接下來一部分。
李明誠解釋道，“沒花銀子，都是縣令大人給的，還特許我早些回來跟家人團聚。”
蘇氏一聽更是高興，這縣令大人還怪好的。
李明澤擠在蘇氏和李芸身邊，拿過一包糖跟著送去灶房。
李大豐牽了馬去後院，讓兩個兒子回房歇歇。
兩人這才有功夫同站在