所有的氣撒在了喬伊斯身上。
“看來你是找到下一份工作了。不過你目前的僱主還是我，如果潘克烈爾執意要十萬奧幣的賠償，這些錢就從你的薪水裡扣。”
凱瑟琳面無表情地說。
潘克烈爾走後，喬伊斯也不再跟凱瑟琳抬槓。“是，殿下。”
加西亞朝凱瑟琳抱歉地笑笑。
“不好意思啊，沒想到會出這樣的意外。村長爺爺的氣消得很快的，公女殿下過兩天再來就好。”
他彎下腰，從櫃檯後拎出一個印著紅十字的小鐵箱，往裡面拿出一卷乾淨的紗布，用一把小巧的剪刀剪出一塊方形的布片。
那好像是一個小藥箱，凱瑟琳記得加西亞的父親是村子裡的赤腳醫生。
“您的手臂上有些泥點，我來幫你擦一下吧，公女殿下。”加西亞說。
凱瑟琳為今天的無用功氣悶不已，她是被伺候慣了的人，聽加西亞這麼說，自然而然地就將手臂放到他的掌心。
加西亞捧著她潔白的手臂細細擦拭。喬伊斯見狀捏緊了袖袋裡的手帕。
“說起來，你怎麼會在這裡？”凱瑟琳狐疑地問道。
加西亞回答：“潘克烈爾大師曾經是我居住的沙揚村的村長，離開村子後他來到了帝京生活。我跟他一直有聯絡，他知道我在聖院讀書後，就讓我來這裡兼職，賺點外快。”
凱瑟琳點點頭，加西亞是很窮。
“他剛剛說熬藥，這裡有人生病了嗎？”她觀察著加西亞的臉色，他看起來不像是有病的樣子。
擦完了，加西亞接觸過凱瑟琳面板的手指無意識地搓了一下，彷彿在回憶面板的觸感。
他邊將醫藥箱收起來邊說：“這件事說來話長，公女殿下知道吉薩瘟疫嗎？”
“吉薩瘟疫？”凱瑟琳一頭霧水。
一旁的喬伊斯出聲道：“是近兩個月來在德勒星爆發的瘟疫，源頭在一個名叫吉薩的城市。”
德勒星，那不是莉莉安的母星嗎？
“幾個月前，一個叫查理的馬匹商人從農場返回自家的莊園後突然開始發燒，起先他以為只是普通的感冒，但很快他的全身開始起密密麻麻的紅疹，並迅速傳染給了周圍的人。患者的紅疹會逐漸演變成膿包，最終全身潰爛而死。
目前這種瘟疫幾乎感染了五分之一個德勒星的公民，也包括一些周邊星球，感染範圍還在持續擴散，感染源不明，初步推測可能是某些野生動物。傑瑞洛少將正為這件事忙得焦頭爛額。”
喬伊斯和傑瑞洛曾是聖奧爾本斯學院的同學，如今也時常聯絡。
凱瑟琳對這種事毫不知情。為了避免公眾恐慌，宮內閣可能壓下了有關方面的訊息。
“是這樣的。”加西亞嘆了一口氣。
“我們村子裡有個人前不久剛從德勒星迴來，感染了吉薩瘟疫。雖然我父親採取了非常果斷的隔離措施，沒將瘟疫傳染給其他人，但這個人的病一直不見好轉。
正好村長爺爺對魔藥有精深的研究，所以這陣子我一直來他這裡請他幫我試藥。”
“魔藥？這還真能用上？”雖然選了這門課，但凱瑟琳私心裡並不會認為魔藥真的能發揮作用。
加西亞笑了笑：“當然，公女殿下。韋特講師說的好多案例都不是空穴來風，是真實發生過的。”
他從置物架上拿了一本書遞給了凱瑟琳，凱瑟琳看了一眼封面，這本書的名字叫《魔藥：你所不瞭解的神賜禮物》。
“星紀1349年，一位名叫娜塔莎的婦女在溪邊打水時不慎被奇洛蛇咬傷，村子裡的巫醫用火焰將坎拉草烤成糊狀塗抹在她的脖頸處，竟然奇蹟般地消除了沒有解藥的奇洛蛇毒，拯救了娜塔莎的性命，這是有文獻記載的第一