劉備抹了抹眼淚，問道：“季長，如此安排，難道張讓一死，魏延與潘睿還敢違抗陛下旨意不成？”
馬良解釋道：“張讓黨羽眾多，三萬大軍裡還有洛玄等人。張讓提拔了十幾個雜號將軍，他們絕不會聽從陛下旨意。”
劉備點頭，開始進行部署。
與此同時，在張讓府邸聚集了二十幾人，張讓開口：“劉表率十五萬大軍壓境，你們可有退敵良策？”
全場一片寂靜。一名太監說道：“大人，我軍堅守城池，下旨令孫堅、項汶、曹操攻擊襄陽，只要劉表調回半數大軍，我軍便可與其一戰。”
魏延看了那人一眼，搖頭道：“此一時彼一時，如今無論是大將軍，還是冠軍侯，亦或是揚州牧，都無暇分身。等他們出兵威脅襄陽，南陽恐怕早已被攻破。”
此話一出，眾人皆沉默不語。
潘睿說道：“大人，我軍應避其鋒芒，儲存有生力量退往長沙。待項汶平定雍州，曹操恢復元氣，孫堅拿下江東六郡，那時南陽兵力必然回防襄陽江夏，便是我軍反攻南陽之時。”
張讓眯著眼思索，覺得頗有道理，但心中仍有疑慮：“潘將軍，若劉表繼續進攻南陽，該如何是好？”
潘睿不假思索地回答：“長沙距離南海很近，且地形複雜。劉表若敢冒進，末將定讓他有來無回。黃太守有兵六千，加上我軍三萬五，堅守不出，再下旨交州支援長沙，最快十日便可抵達。”
魏延抱拳行禮：“大人，交州約有兵六萬，若交州牧來援，最少也會帶三萬兵，到那時劉表若不退軍，唯有敗北。”
張讓眉頭舒展，笑道：“二位將軍所言極是，咱們這就去面見陛下，你們做好撤軍準備。”
潘睿心中總有些不安，說道：“大人，我總感覺劉備心懷不軌，大人行動務必小心謹慎。”
張讓擺手，遣散眾人，只留下洛玄、魏延、潘睿。“他就算想害咱們，咱也不是好欺負的。不瞞諸位，劉備麾下有陛下的眼線。他不是南陽太守嗎？咱們就讓他守南陽好了，也好為我等多拖延一下敵軍。”
見張讓有所防備，潘睿不再言語。潘睿武力值 78，智力 82，統率 77，政治 63，是難得的綜合型人才，頗具戰略眼光。魏延也不遜色於潘睿，武力方面比潘睿高出兩個檔次，智力稍弱。魏延武力 92，智力 71，統帥 83，政治 54。
劉表大軍壓境，南陽表面看似平靜，實則人心惶惶，眾人都在各自謀劃出路。毫無意外，馬良策劃的刺殺失敗了，劉備同樣未能說服劉協。在劉協看來，張讓更為可靠，劉備帶他去徐州不過是想利用他進入徐州罷了。劉協冊封劉備為御史大夫，以此打發劉備。
御史大夫有監察百官之職權，劉協以此安撫劉備之心，使劉備前往徐州的行為看起來合理。劉協並未多想，只當是個空名頭，用來應付劉備，讓他安心堅守南陽。
此時的劉備身為大漢右將軍兼南陽太守，又多了個御史大夫的名號，若是太平盛世，可是一等一的大官，如同欽差大臣。
張讓得知後毫不在意，只覺得是虛名，給了也就給了，如今這局勢，還想監察誰？實在可笑。
在劉備府邸，馬良神情不佳。“季長，謀事在人成事在天，張讓極為狡猾，刺殺失敗實屬正常。當年在洛陽時，他一年遭幾次刺殺，均以失敗告終。”
馬良湊近劉備耳邊，輕聲說道：“主公，我懷疑同僚之中有張讓的眼線。”
劉備眼睛微微眯起，不過當下並非糾結細作之事的時候，他問道：“季長，子初，雲長，子龍，我們接下來如何打算？”
趙雲說道：“大哥，我已在江邊備好船隻，足夠我軍東去。”
劉備面露難色：“陛下雖不願