西楚皇宮御書房裡，楚帝正在認真的批閱奏章。
對面站著國師屠奎年，也不知道他站了多久，只見他額頭微微露出了一層薄汗。
“陛下。”屠奎年低聲呼喚，可能是實在忍不住了。
“哦，國師啊。”楚帝抬眼看了一個屠奎年，並沒有放下手中的工作：“你還站著啊，要不要坐坐？”
“哦，不用。”屠奎年說：“我站著就好。”
“那好吧。”楚帝放下筆抬起頭說：“你就站著，我們聊聊天吧。”
“是，陛下。”
“年前朕和宇帝打賭，賭兩國國富民強。國師可還記得？”
“臣記得。”
楚帝說：“朕記得這主意好像是你出的吧？”
“陛下。”屠奎年說：“是臣出的。”
楚帝說：“朕還記得你說東宇年年水澇旱災的。可今年朕怎麼就沒聽到一點關於東宇水澇旱災的事呢。不但如此，朕還聽說了東宇今年全國上下是大大的豐收啊。百姓安居樂業，衣食無憂，都已經快超過朕之西楚了。”
“此恐謠傳，不可輕信。東宇今年雖未發生水澇旱災，可能是天公作美，讓他們風調雨順，待到明年定會水澇旱災並起。”
“不，不。”楚帝說：“就為此，朕還特地派人查了查。今年東宇南方的雨水比往年的雨水大而且時間還長，但是就淹掉了極少一部分低窪之地。而東宇的北方今年乾旱無水之日也比往年長，但是他們的莊稼絲毫沒被幹死，待到收穫之日更是果實累累啊。他東宇土地本就肥沃，物產豐富。更有眾多商賈，又善於經營，如此下去，三年之後我大楚必敗。”
屠奎年剛要說話，就聽楚帝又說：“你別不信，我還告訴你，叫東宇水澇不起，旱災消失的是他東宇的一位大臣向宇帝所獻的治國之策。”
屠奎年說：“雖然陛下如此說，但臣還是依然不信。臣要親自去趟東宇，查個究竟，再回來報於陛下。”
楚帝定睛在他臉上好一會說：“那好吧。你去吧，但願能帶回好訊息。”
“陛下，那臣告退了。”屠奎年退出了御書房。
東宇大將軍府，柳星剛從譚江水家回來，就被柳茂林叫到了客廳。
柳茂林對柳星雨說：“雨兒啊，最近我國境內馬匪四起，而且越來越猖獗。弄的是民怨沸騰，客商叫苦不迭。陛下命我率兵前去征剿，不知我兒可願與我一同前往？”
柳茂林說這話，只因柳星雨之前說，願意和他一同奔赴沙場。這次又不是打大仗，只是剿匪，柳茂林就想看看自己的兒子有沒有領兵的能力。
雖然這一年柳星雨做了好多東西，讓他大為驚奇，可他最看重的還是領兵這一塊。
柳星雨說：“願意。”
“好。”
“不知爹以前可曾征剿過馬匪？”柳星雨說。
“征剿過幾次。”
“結果如何？”
“幾次都無功而返。”
其實柳茂林對剿匪之事也是毫無把握，而這一年柳星雨的才智展示也讓他這個父親自嘆不如，所以也想看看柳星雨有沒有剿匪妙策。
“不知爹這次如何帶兵前去？”
”當然是整裝齊備浩然前往。”
“如果是這樣前去，那又是無功而返。”
“哪要如何？”
“爹應喬裝而去，悄然而至，突然襲擊方有奇效。如你剛才所說，馬匪必然聞風先遁，哪裡還剿得到匪。”
“哦，確實有理。”
“爹，陛下要你只剿一處匪徒還是全國所有匪徒？
”當然是全國各地的匪徒。”
“爹可知哪裡的匪徒最多，勢力最大？”