這幾句話聽得景蘭舟心中大駭，暗道：“無為宮背後果是聽從王爺發號施令。寧王暗中經營此等江湖幫會，莫非是想謀反？”他先前雖猜度無為教或與寧王間千絲萬縷，卻無論如何想不到後者竟是幕後主使。
梅潛又道：“我三人圍坐著一合計，若真被閣下當上宮主，我們幾個老傢伙豈能善終？若要力保冼宮主的教主之位，她與峻節五老貌合神離，未必不會過河拆橋，何況單憑梅某和桐柏二仙，多半不是王爺對手。老夫拿定主意，向二人道：‘兩位老友，梅某這一趟獨身南下，原是要勸說二位重歸宮主麾下，趁著我們幾個老頭子尚有力氣，“歲寒三友”聚首同心，再建一番功業；怎料如今禍從天降，王爺竟欲讓姓祝的小子出任教主，咱們與這小子仇深似海，他怎肯放過我們三個？俗話說先發者制人、後發者制於人，橫豎宮主也不待見我們幾位老臣，乾脆放手一搏，以後教中之事便由你我說了算，不用兩頭受氣。’
“松老驚道：‘老梅，你也想學我們造反？’我道：‘與其等著人家來算計我們，不如反了的好。兩位當年因尊師兄之故未能成事，眼下道長他自身難保，怎還管得了這些？只須晚些時向桐仙曉以利害，他定會站在我們一邊，柏仙自也只好隨波逐流。峻節五老但能聯手同心，還用懼怕王爺和甚麼勞什子尊者？’陳李二人左思右想，松老一拍桌子道：‘好！這回便聽從老弟孤注一擲，倘若事情最終不成，殺人不過頭點地，有甚麼好怕？只是我二人離教已久，倉猝不能服眾，須得另推一隆望之人出任宮主，方是萬全之策。’其後之事兩位俱已知曉，唐老弟一到南昌，便被我們挾制做了教主；王爺惱恨我等不奉號令，反聯合錦衣衛來找本教算賬。不過王爺畢竟老謀深算，他派範虞二人相助三鷹，此二老渾渾噩噩，絲毫不知本教同王府之事，即便我等在錦衣衛前揭發王爺，馬順也決不會信；我三人心知王爺用意，一時不好向老弟透露實情。唐老弟赤膽忠肝，梅某知你只是一時隱忍，實則對冼宮主忠心不貳；姓祝的小子心存不軌，要在中元法會上逼迫冼宮主退位，老弟若任由其奸謀得逞，如何對得起令姑母的栽培？”
唐亙默然良久，轉頭問祝酋道：“祝兄弟，梅長老說的可是真事？”祝酋道：“事已至此，我也不必瞞著大哥。本教向來尊奉王爺諭令，大哥是知道的，小弟不過奉命行事，敢問何錯之有？梅長老為了一己私利勾結叛逆、禍亂教壇，大哥若真欲報效唐老宮主以盡忠節，便當助我誅此不義之徒。”
唐亙皺眉道：“他說老弟已尋獲了應文禪師，難道也是真的？”祝酋搖頭道：“哪有此事？祝某如已找到應文大師，何必還與諸位在此糾纏？梅長老也說這事他並無佐證，全是信口開河。其實就連王爺決意另立宮主一事，長老也只空口無憑，又拿得出甚麼證據？祝某若是一意抵賴，你也沒可奈何。只是大丈夫敢作敢當，在下不願在唐大哥跟前出言相欺罷了。”
梅潛冷笑道：“說得好聽，尊者扯下的彌天大謊難道還少？我問你，那老和尚到底是甚麼人？”祝酋道：“這位前輩向來不喜提及自己姓名，祝某答應替他保守秘密，此事有何不可？”梅潛冷冷道：“閣下身為漢嗣，卻拜倭奴為師，數典忘祖、通夷養賊，這樣也能當教主的麼？”景蘭舟聞言心中一震：“那老僧果然是倭人！如此說來，其人十有八九便是師父當年所遇那和尚。”又想起邵燕堂曾提到祝酋能言倭語，多半也是跟這位日本師父所學。
祝酋哈哈大笑道：“祝某不過跟這位前輩學了幾年功夫，長老就要給我強戴一頂通敵叛國的高帽，在下擔當不起。”景蘭舟暗道：“師父常說天下武學之道尋根溯源，原無太大分別，各門各派倘若拘泥於門戶之見，不免落了下乘。這般看來，中原武功和日本武學如能互相取長補短，未必無有裨益。”
梅潛沉聲道：“唐老弟