清晨的薄霧還未完全散去，趙星河已經帶領著施工隊伍來到了水利工地。然而，剛一抵達，他們就發現了異樣——原本堆放整齊的施工材料凌亂地散落一地，許多木料和石料上還有明顯的刀砍斧劈的痕跡。
趙星河眉頭緊鎖，心中頓時明白了七八分。他環顧四周，果然在不遠處看到了幾個鬼鬼祟祟的身影，似乎正在窺探他們的反應。
"林毅，帶幾個人過去看看，別讓他們跑了。"趙星河低聲吩咐道。
林毅點點頭，帶著幾名身手敏捷的護衛迅速向那幾個人靠近。那幾個人見勢不妙，轉身就要逃跑，卻被林毅等人團團圍住，無路可退。
"說，是誰派你們來破壞施工現場的？"林毅厲聲喝問。
那幾個人面面相覷，卻無人開口。林毅冷笑一聲，拔出佩劍，劍鋒直指其中一人的咽喉。那人嚇得魂飛魄散，連忙指著遠處的一座宅院，結結巴巴地說道："是是劉老爺派我們來的！他吩咐我們，一定要讓趙大人的工程無法進行下去！"
趙星河聞言，臉色更加陰沉。這個劉老爺，正是之前阻撓他們施工的地方豪紳。他本以為經過上次的教訓，劉老爺會有所收斂，沒想到他竟然變本加厲，開始公然破壞他們的工作。
"把他們綁起來，押回府裡審問。"趙星河冷冷地說道。
林毅點點頭，命人將那幾個人捆了起來。趙星河則快步走向那座宅院，他要親自會一會這個劉老爺，看看他究竟有何能耐，敢一而再再而三地挑戰朝廷的權威。
宅院的門緊閉著，趙星河抬手重重地拍打著門環。不多時，一個家丁開啟了門，看到趙星河，臉上露出一絲驚慌。
"去告訴你們家老爺，趙星河前來拜訪！"趙星河沉聲說道。
家丁猶豫了一下，還是轉身向宅院深處跑去。片刻之後，一個身著華服的中年男子緩緩走了出來，他身材肥胖，滿臉橫肉，正是劉老爺。
"趙大人，什麼風把您給吹來了？"劉老爺皮笑肉不笑地說道。
趙星河冷哼一聲，說道："劉老爺，你我心知肚明，就不必裝糊塗了。我問你，為何要派人破壞水利施工現場？你可知這是朝廷的工程，你這是公然抗旨！"
劉老爺聞言，非但沒有絲毫畏懼，反而仰天大笑起來："趙大人，你也太高看自己了！你以為你奉了皇帝的旨意，就可以在我的土地上肆意妄為嗎？我告訴你，這裡是我的地盤，沒有我的允許，誰也別想動一磚一瓦！"
趙星河氣得渾身發抖，他強壓著怒火，說道："劉老爺，我敬你是地方鄉紳，不願與你多做糾纏。我勸你還是乖乖配合，不要自尋死路！"
劉老爺卻不以為意，他冷笑著說道："趙大人，你也太天真了！你以為我會怕你嗎？我告訴你，我背後有人撐腰，你最好掂量掂量自己的分量！"
趙星河聞言，心中頓時明瞭。他早就調查過，這個劉老爺與朝中的某些大臣有著千絲萬縷的聯絡，甚至還與宮裡的某些勢力有勾結。難怪他如此囂張跋扈，原來是仗著有人撐腰。
"劉老爺，我最後再警告你一次，立即停止你的破壞行為，否則休怪我不客氣！"趙星河厲聲說道。
劉老爺卻絲毫不為所動，他冷笑著說道："趙大人，你想怎麼不客氣？是要抓我，還是要殺我？我倒要看看，你有沒有這個本事！"
趙星河知道，再與這個劉老爺糾纏下去也是徒勞。他冷冷地看了劉老爺一眼，轉身離去。他決定，要採取更強硬的手段，來對付這個地方豪紳。
回到府中，趙星河立即召集心腹商議對策。大家都對劉老爺的行為義憤填膺，紛紛表示要給他一個深刻的教訓。
"大人，我們可以先禮後兵。先向朝廷稟報此事，請求朝廷出面干預。如果劉老